Die Vienna Wanderers haben die Weichen für die kommende Saison gestellt. Mit Matt McCallister haben die Wanderers einen Infielder nach Wien geholt, der Erfahrung aus der höchsten US-College mitnimmt. Neben ihm kehren auch Andreas Lastinger (GER) und Hiro Sakanshi (JAP) zurück.
Das Ausscheiden aus den ABL-Playoffs im vorigen Herbst war für den Meister von 2012 und 2013 besonders bitter. Nachdem man zwei Meistertitel in Folge vor eigenem Publikum holte, war die Enttäuschung bei den Herren in grün deutlich spürbar. Doch der Fokus war schnell auf die bevorstehende Saison gelegt, in der die Wanderers zurückschlagen wollen. Auch wenn Gert Kalcher, Emilio Podreka und Sammy Hackl heuer nicht mehr im Team sind, blickt Headcoach Hiro Sakanashi optimistisch in die Zukunft:
„Wir haben immer von unserer guten Nachwuchsarbeit gelebt. In den kommenden Jahren werden einige große Talente in die Kampfmannschaft dazu stoßen und das sorgt für einen gesunden Kampf um die neun Startplätze in der Aufstellung.“, so der 34-jährige Japaner, der seit 2008 bei den Wanderers das Coaching Zepter und den Baseballschläger schwingt.
Die Vienna Wanderers wollen also auf den Nachwuchs setzen. Um die jungen Spieler aus der Jugendarbeit an das Niveau der Austrian Baseball League heranzuführen, wurde im Vorjahr Andreas Lastinger engagiert. Der Deutsche spielt nicht nur die Position des Catcher für die Kampfmannschaft, sondern betreut auch das sogenannte „Farmteam“, in dem die Stars von morgen herangezogen werden. Die ersten Edelsteine sollen 2015 zum ersten Mal ABL-Luft schnuppern. Weitere sollen kontinuierlich ins Team eingegliedert werden.
Mit Sascha Kotruba fügen die Wiener ein weiteres junges Talent zum ABL-Kader hinzu. Kotruba spielte in seiner Kindheit schon einmal bei den Wanderers, wechselte dann zum Lokalrivalen und ist seit heuer wieder zu seinem Ursprungsverein zurückgekehrt. Als Pitcher ist er zuletzt bei der U21-EM in Tschechien aufgefallen, als er im Finale dem späteren Europameister Tschechien Kopfzerbrechen bereitete. Der junge Wiener soll vor allem den österreichischen Pitching-Staff verstärken. Mit Felix Zimmerle und Christian Tomsich haben die Wanderers zwar zwei Nationalteam Starter im Kader, diese werden allerdings nicht die gesamte Saison zur Verfügung stehen.
Der angesprochene Zimmerle spielt aktuell am Junior College von Scottsdale in Arizona. Mitte Mai wird er zu Semesterende zu den Wanderers zurückkehren und nicht nur das Pitching sondern auch die Lineup der Wanderers verstärken.
Matt McCallister ist der Neue am Roster der Wanderers. Der gebürtige Kalifornier war zuletzt an der University of Las Vegas als Short Stop fix gesetzt. Bei den Wanderers soll er im Infield für den nötigen Rückhalt sorgen. Als Schlagmann machen ihn sein gutes Auge und seine Kontaktfreudigkeit zu einem gefährlichen Schlüsselspieler. Auch wenn er beim Spring Training der Wanderers schon bewies, dass er auch mit weiten Schlägen aufzeigen kann, landet der 23-Jährige mit einer Regelmäßigkeit Hits und verfehlt den Ball nur sehr selten. So sorgt er für viel Druck auf die gegnerische Defense, die wohl viel zu tun bekommen wird. „Ich bin sehr glücklich über diese Chance. Ich freue mich sehr diesen wunderschönen Sport auch in anderen Ländern spielen zu können und neue Kulturen kennenzulernen.“, so der Neo-Import aus den USA.
Headcoach Sakanashi will vor allem den Jungen Spielzeit geben, denn diese verdienen ihre Chance. Daher muss man geduldig bleiben und seine Erwartungen mäßigen. Das Erreichen der Playoffs ist für 2015 das Mindestziel. Ab dann ist alles möglich, denn die Wanderers sind Kämpfer, frei nach ihrem Motto und dem gleichnamigen Lied: „Don’t Stop Believing!“.
ABL-Spielplan 2015:
11.4.2015 14:00 – Athletics @ Wanderers – Spenadlwiese
18.4.2015 13:00 – Wanderers @ Indians – Dornbirn
26.4.2015 14:00 – Ducks @ Wanderers – Spenadlwiese
1.5.2015 19:00 – Metrostars @ Wanderers – Spenadlwiese
3.5.2015 14:00 – Metrostars @ Wanderers – Spenadlwiese
9.5.2015 15:15 – Wanderers @ Cubs – Stockerau
16.5.2015 16:00 – Indians @ Wanderers – Spenadlwiese
31.5.2015 13:00 – Wanderers @ Metrostars – Spenadlwiese
6.6.2015 13:00 – Wanderers @ Ducks – Wr. Neustadt
20.6.2015 13:00 – Wanderers @ Athletics – Attnang
4.7.2015 16:00 – Cubs @ Wanderers – Spenadlwiese
Ende Juli finden die Nationalteam Vorbereitungen zur Baseball EM (27. Juli bis 1. August, im Ballpark Spenadlwiese – Wien) statt. Die ABL-Playoffs starten Mitte August.
Medieninfo Vienna Wanderers
02.04.2015
