Der EC Red Bull Salzburg bestreitet morgen, Mittwoch, das fünfte Playoff-Viertelfinalspiel der Erste Bank Eishockey Liga gegen die Graz 99ers und will mit dem vierten Sieg den Aufstieg ins Halbfinale perfekt machen. Nicht mehr dabei ist Stürmer Andreas Kristler, für den die Saison aufgrund einer Knieverletzung zu Ende ist.
Als die Red Bulls am vergangenen Sonntag in Graz im vierten Viertelfinalspiel die erste Niederlage einstecken mussten, gab es zunächst lange Gesichter. Die Grazer hatten sich mit allen ihnen zur Verfügung stehenden Mitteln gegen das frühe Saison-Aus gewehrt und dabei ein aggressiveres Gesicht gezeigt als in den Begegnungen davor. Mehr Warnung brauchen die Red Bulls nicht – in der Best-of-Seven-Serie führen sie mit 3:1 Siegen –, zumal die 99ers nun Lunte gerochen haben und morgen sicher noch eins draufsetzen wollen.
Salzburgs Stürmer Manuel Latusa will das klarerweise verhindern: „Wir wollen die richtige Antwort geben und die Serie morgen mit einem Sieg für uns entscheiden. In Graz haben wir nicht gut gespielt, das ist abgehakt. Wir werden morgen wieder von Beginn hohes Tempo gehen und versuchen, die Grazer gar nicht erst ins Spiel kommen zu lassen.“
Trotz der drei relativ deutlichen Siege der Red Bulls in der Serie hat Thomas Raffl die Grazer immer stark eingeschätzt: „Im ersten Drittel haben sie immer gut begonnen und am Sonntag auch das erste Tor geschossen, vorher haben wir immer das erste Tor schießen können. In Graz haben wir Fehler gemacht und sie haben das ausgenutzt. Damit haben wir jetzt eine ‚echte‘ Serie. Aber morgen werden wir mit 100% aus der Kabine kommen, wir wollen den Sack zumachen.“
Die Red Bulls sind also fest entschlossen, mit einer kompakten Leistung den entscheidenden vierten Sieg einzufahren und freuen sich dabei wieder auf die Unterstützung der heimischen Fans, die zuletzt auch in Graz mit einer 60 Mann starken Abordnung für Stimmung gesorgt hatten. Das Spiel beginnt um 19:45 Uhr und wird live bei Sky Sport Austria übertragen.
Saisonende für Andreas Kristler
Die gestrige MRI-Untersuchung hat leider Gewissheit gebracht; Andreas Kristler wird in dieser Saison nicht mehr spielen. Der 26-jährige Stürmer hatte sich im letzten Heimspiel gegen die Graz 99ers kurz vor Spielende bei einem Bodycheck am Knie verletzt. Er soll noch in dieser Woche operiert werden. Auch Verteidiger Bobby Raymond ist weiter rekonvaleszent, hofft aber auf eine baldige Rückkehr.
ERSTE BANK EISHOCKEY LIGA | VIERTELFINALE
EC Red Bull Salzburg – Moser Medical Graz 99ers
Mi, 08.03.2017; Salzburger Eisarena, 19:45 Uhr
Medieninfo: Red Bull Salzburg
07.03.2017
