Europäischer Triumph in Porto: Angefeuert von unglaublichen 600.000 Zuschauern raste Martin Sonka beim Red Bull Air Race am Rio Douro zum Sieg. Damit übernahm der Tscheche auch die Führung in der WM-Gesamtwertung. Der Kampf um den Weltmeistertitel bleibt aber weiterhin spannend. Am 16./17. September geht die schnellste Motorsportserie der Lüfte am Lausitzring in Deutschland in die vorletzte Runde.
Bereits vor dem Rennstart lag in Porto sprichwörtlich Spannung in der Luft: Zu Beginn des drittletzten Stopps der Saison trennten die vier Piloten an der Spitze des Gesamtrankings lediglich zwei Punkte – Kirby Chambliss (USA), Yoshihide Muroya (JPN), Martin Sonka (CZE) und Pete McLeod (CAN). Rein rechnerisch konnten noch acht Piloten ein Wörtchen um den Weltmeistertitel mitreden.
Eine ganze Stadt hebt ab. 600.000 Fans kamen alleine am Sonntag bei herrlichem Wetter an den Rio Douro in Porto gepilgert, um hautnah beim Red Bull Air Race dabei zu sein. Auf Veranlassung des Bürgermeisters haben die Bewohner der Stadt frei bekommen – und das zu Recht: Auf der Strecke mit 17 Air Gates und zwei „Vertical Turns“ gab es bei Belastungen von bis zu 10G und Geschwindigkeiten jenseits der 350 km/h jede Menge Rennaction zu sehen – Pylon Hits und Entscheidungen im Tausendstel-Sekunden-Bereich inklusive.
Mann gegen Mann. Bereits im Qualifying machten die Favoriten klar, dass es ihnen im Kampf um den Gesamtsieg Ernst ist: McLeod legte mit 1:07,192 eine Fabelzeit hin. Mit „Respektabstand“ folgten Chambliss und Muroya. Aus den Qualifying-Zeiten ergaben sich die Paarungen für die Runde der besten 14, in der sich jeweils der schnellere Pilot durchsetzt. Danach ging es weiter in der „Round of 8“ (mit dem schnellsten Verlierer) und schließlich im Finale der besten Vier.
Favoriten im Duell. Bereits in der „Round of 8“ kam es zum ersten Aufeinandertreffen der Topfavoriten. Yoshihide Muroya zog aufgrund einer Strafsekunde (zu hohe Geschwindigkeit am Start-Gate) gegen Martin Sonka den Kürzeren. Somit trafen im „Final 4“ Martin Sonka, Kirby Chambliss, Pete McLeod und Matt Hall (AUS) aufeinander. Am Ende hatte Sonka hauchdünn die Nase vorne und sicherte sich den Sieg vor McLeod. Hall komplettierte das Podium, Chambliss landete mit zwei Strafsekunden, weil er ein Air Gate nicht korrekt passiert hatte, auf Rang vier.
Fortsetzung in Deutschland. „Ich bin richtig happy! Heute hat alles gepasst: meine Leistung, die Kulisse, einfach hervorragend. Die WM-Führung ist ein super Sache, aber noch ist lange nichts entschieden“, resümierte ein sichtlich zufriedener Martin Sonka. Am 16./17. September hebt das Red Bull Air Race in der Lausitz (GER) wieder ab, ehe es am 14./15. Oktober In Indianapolis (USA) zum großen Saisonfinale kommt.
Ergebnis Rennen Porto 2017, Final 4:
Martin Sonka (CZE) 1:07,229
Pete McLeod (CAN) 1:07,342
Matt Hall (AUS) 1:08,508
Kirby Chambliss (USA) 1:09,141
WM-Gesamtwertung 2017 (nach 6 von 8 Rennen):
1. Martin Sonka (CZE, 54 Punkte), 2. Pete McLeod (CAN, 50), 3. Kirby Chambliss (USA, 47), 4. Yoshihide Muroya (JPN, 44), 5. Petr Kopfstein (CZE, 34), 6. Matthias Dolderer (GER, 27), 7. Matt Hall (AUS, 25), 8. Michael Goulian (USA, 24), 9. Juan Velarde (ESP, 21), 10. Mikael Brageot (FRA, 15), 11. Peter Podlunsek (SLO, 14), 12. Nicolas Ivanoff (FRA, 14), 13. Francois LeVot (FRA, 8), 14. Cristian Bolton (CHI, 7);
Presseinfo Red Bull Air Race 2017
03.09.2017
