Neues Gesicht auf der Liste der Siegerinnen bei den Upper Austria Ladies Linz

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Neues Gesicht auf der langen Siegerinnenliste des Linzer WTA-Turniers: Barbora Strycova, bei dem erstmals unter dem Namen „Upper Austria Ladies Linz“ ausgetragenen Turnier als Nummer zwei gesetzt, war am Sonntagnachmittag die umjubelte Nummer eins. Die 31-jährige Tschechin triumphierte nach einer Spielzeit von 1:27 Stunden gegen die topgesetzte Slowakin Magdalena Rybarikova (29) mit 6:4, 6:1 und kassierte 43.000 Dollar.

Nach der musikalischen Eröffnung durch Lizz Görgl und Chris Harras hat das Traumfinale (Nummer eins gegen Nummer zwei) die Erwartungen der Tennisfans erfüllt. Bei beiden Spielerinnen macht sich schon die lange Saison sichtbar bemerkbar – Strycova war am linken Oberschenkel bandagiert, Rybarikova am rechten. Vor den Augen von WTA GEO Steve Simon lieferten einander die beiden Finalistinnen sehenswerte Ballwechsel, die von den Zuschauern mit „Standing Ovations“ quittiert wurden.

Was die Spielerinnen bei den Linzer Damentennis-Festspielen besonders schätzen: Dass ihnen jeder Wunsch von den Augen abgelesen wird. Barbora Strycova etwa outete sich als Liebhaberin von Kaiserschmarrn. Diese Leidenschaft kam Eva Reichel, der Ehefrau von MatchMaker-Gründer Peter Michael Reichel, zu Ohren, und sie orderte spontan beim exzellenten Turnier-Caterer DON diese Köstlichkeit.

Entsprechend groß war die Überraschung, als Barbora Strycova während der Siegerin-Pressekonferenz ein Teller extra für sie frisch zubereiteter Kaiserschmarrn mit Zwetschkenröster serviert wurde. Fasziniert war Strycova auch von der Turnierorganisation durch das Powerladies-Team von Sandra Reichel, und speziell dankte die frisch gebackene Siegerin ihrer Mentorin Barbara Schett.

Im Doppelfinale hat das niederländisch-schwedische Duo Kiki Bertens/Johanna Larsson seinen Titel mit Erfolg verteidigt. Bertens/Larsson besiegten Natela Dzalamidza (RUS)/Xenia Knoll (SUI) mit 3:6, 6:3, 10:4. Zur Erinnerung: Im Jahr 2016 hatten Bertens/Larsson gegen Anna-Lena Grönefeld (GER)/Kveta Peschke (CZE) mit 4:6, 6:2, 10:7 dominiert. Der Triumph beim „Upper Austria Ladies Linz“ war zugleich der neunte Doppeltitel für Bertens/Larsson auf der WTA-Tour! Bertens scheint sich bei den von Sandra Reichel organisierten Turnieren besonders wohl zu fühlen, denn sie gewann 2016 und 2017 im Einzel jeweils den „NÜRNBERGER Versicherungscup“ in Nürnberg.

WTA CEO Steve Simon und Mats Wilander sind beeindruckt vom „Upper Austria Ladies Linz“
Die Komplimente für das „Upper Austria Ladies Linz“ kommen aus berufenem Munde: „Das Turnier in Linz ist zu einem Event geworden. Das ist das Beste, was man über ein Turnier sagen kann“, meinte Steve Simon, CEO der WTA, am Sonntag bei einem Pressefrühstück im VIP-Klub der Tips-Arena.

Und der schwedische Tennis-Gentleman Mats Wilander, der auf Einladung von Turnierbotschafterin Barbara Schett zum ersten Mal in Linz zu Gast war, sagte: „Ich bin generell sehr beeindruckt von der speziellen Atmosphäre. Sehr überrascht bin ich vom hohen Niveau des Turniers. Wir haben erstklassige Matches gesehen, die Spielerinnen praktizieren ein sehr variables Tennis. Und es ist mehr Finesse vorhanden im Damentennis.“

Steve Simon antwortete auf die Frage, wo die WTA in fünf bis zehn Jahren stehen werde: „Wir möchten einen besseren Wert erreichen, ein stärkeres Produkt auf den Court bringen. Menschen mögen Stars, die diese Sportart dominieren. Ein engeres Zusammenarbeiten mit der ITF, der Spielerausbildung ist sehr wichtig.“

Simon outete sich auch als Befürworter für kombinierte Events von Herren und Damen. „Die Fans würden es genießen, beiden zuschauen zu können. Je mehr Turniere es mit Herren und Damen gibt, umso besser“, erklärte Simon. Peter-Michael Reichel hatte übrigens schon vor 20 Jahren die Idee für kombinierte Turniere.

Simon findet es auch eine „gute Entscheidung“, dass die Agentur MatchMaker von Peter Michael und Sandra Reichel vor kurzem die Lizenz für das Traditionsturnier in Hamburg bekommen hat. Und er begrüßt die Idee, dass es künftig ab 2019 nicht nur ein ATP-, sondern auch ein WTA-Turnier in Hamburg geben soll.

Zur Premiere des „Upper Austria Ladies Linz“ meinte P.M. Reichel: „Das Tennis, das wir hier in dieser Woche gesehen haben, ist großartig. Für das Pech, das wir heuer mit Absagen von Top-Spielerinnen gehabt haben, sind wir entschädigt worden. Mein Dank gilt auch den Medien, die das honoriert haben. Und wir sind glücklich, dass die Nummer eins und zwei des Turniers das Finale erreichten.“ Das Schlusswort des Pressefrühstücks sprach Mats Wilander, und alle hörten es gerne: „Ich komme sicher wieder nach Linz.“

Presseinfo Upper Austria Ladies Linz/red.

15.10.2017