In der Erste Bank Eishockey Liga kommt es am Dienstag zum Duell Medvescak Zagreb vs. Red Bull Salzburg. Danach folgen mit dem Heimspiel am Freitag gegen Znojmo und dem Auswärtsspiel am Sonntag in Wien noch zwei weitere EBEL-Partien in dieser Woche für die Bullen.
Zunächst aber ist der Fokus auf die Kroaten gerichtet. Die haben sich nach schwachem Beginn zu Saisonstart längst gefangen und sind v.a. zuhause eine Macht. In den letzten fünf Heimspielen gingen sie als Sieger vom Eis des 6.500 Zuschauer fassenden Dom Sportova, insgesamt haben sie heuer erst zwei Heimspiele verloren. Großen Anteil daran haben sicher auch die kroatischen Fans, die Eishalle in Zagreb wird in der laufenden Saison durchschnittlich von über 5.000 Zuschauern besucht, was aktuell auch der Spitzenwert der Liga ist.
Die Red Bulls müssen sich also auf eine laute und temperamentvolle Partie gefasst machen. Salzburgs Head Coach Greg Poss erwartet darüber hinaus „eine kompakte Mannschaft mit einem sehr guten Torhüter. In Zagreb wird es umso wichtiger sein, die Torchancen auch zu nutzen.“ Torhüter Luka Gracnar, der in den letzten beiden Spielen ein sicherer Rückhalt war, meint: „In den letzten Spielen haben wir uns kontinuierlich gesteigert und wir wollen diese Leistung auch in Zagreb abrufen. Aber wir müssen auf alles vorbereitet sein; Zagreb ist eine starke Mannschaft, es ist für uns das dritte Spiel in fünf Tagen und wir haben eine lange Anreise. Da kann alles passieren.“ Das erste Saisonduell hatten die Red Bulls Anfang Oktober in Salzburg mit 3:1 für sich entschieden.
Die Dichte an Spielen könnte sich auch als Vorteil erweisen, da sich die Red Bulls damit im Spielrhythmus befinden. Zagreb hat sein letztes Spiel vor fünf Tagen in Klagenfurt bestritten. Allerdings fehlen den Red Bulls mit Matt Generous, Dominique Heinrich, Manuel Latusa, Raphael Herburger und Alexander Cijan wieder viele wichtige Spieler, die es – u.a. mit den Red Bull Hockey Juniors Lukas Kainz und Daniel Wachter – zu kompensieren gilt. Dazu kommt nun auch Peter Hochkofler, der gestern von einem Puck im Gesicht getroffen wurde. Der 23-jährige Allrounder hatte das Spiel danach zwar noch fortgesetzt, doch bei genauerer Untersuchung wurde heute ein Kieferbruch festgestellt, womit Peter Hochkofler auf unbestimmte Zeit ausfällt.
Dafür wieder zurück nach einem Spiel Verletzungspause ist Kapitän Matthias Trattnig, der an das letzte Spiel der Red Bulls in Zagreb noch gute Erinnerungen hat. Am 5. März 2013 gewannen die Salzburger dort mit 5:4 in der Verlängerung, wobei der Kapitän zweimal eingenetzt und dabei auch das entscheidende Tor in der Verlängerung fixiert hatte. Die Mannschaft ist bereits auf dem Weg nach Zagreb.
Erste Bank Eishockey Liga
KHL Medveščak Zagreb – EC Red Bull Salzburg
Di, 21.11.2017; Zagreb, 19:15 Uhr
Medieninfo: Red Bull Salzburg
20.11.2017
