Bei der Fußball-WM 2018 steht in Moskau das 2. Semifinale Kroatien vs. England auf dem Programm. Die Fragen die im Vorfeld des Spiels kursieren sind: Wie haben die Kroaten den Kraftakt im Viertelfinale gegen Gastgeber Russland verkraftet bzw. Können die „Three Lions“ den Höhenflug fortsetzen und ins Finale einziehen?
Werfen wir zuerst eine Situation von Kroatien: Im Viertelfinale wurde WM-Gastgeber mit 6:5 nach Elfmeterschießen in die Knie gezwungen. Es war über weite Strecken kein gutes Spiel. Wohl aber auch weil einige Leistungsträger ab dem Ende der regulären Spielzeit sprichwörtlich aus dem „letzten Loch pfiffen“. Torhüter Subasic hielt zum Beispiel seit Ende der regulären Spielzeit mit Oberschenkelproblemen durch. Aber auch Torjäger Mario Mandzukic war in der Schlussphase körperlich nicht mehr bei 100 Prozent. Rechtsverteidiger Vrsaljko musste in der Verlängerung mit einer Muskelblessur vom Feld. Die Frage die sich aufdrängt: Wie gut konnte das Nationalteam von Kroatien körperlich regenerieren. Ist die Mannschaft von Teamchef Zlatko Dalic bei 100 Prozent Leistungsfähigkeit. Die Antwort darauf wird wohl erst das Spiel selbst bringen.
Kommen wir zum Gegner: In England herrscht Euphorie pur. Im Vorfeld des Turniers gab es in der Heimat praktisch keine Erwartungen. Mittlerweile hat sich dies deutlich geändert. Eine Nation singt „Football is coming home“ und der Hashtag #ItsComingHome zeigt wie euphorisiert die Nation ist. Teamchef Gareth Southgate avancierte durch dieses Turnier vom „Nobody“ zur „Fashion-Ikone“. Rein sportlich soll das Märchen weitergehen und der zweite WM-Titel in der Geschichte eingefahren werden. Im Semifinale wartet mit Kroatien eine „sportlich sehr harte Nuss“.
Werfen wir noch einen Blick auf den direkten Vergleich: Die beiden Nationen standen sich bisher sieben Mal gegenüber. Die Bilanz spricht mit vier Siegen klar für England. Kroatien konnte zwei Duelle für sich entscheiden. Ein Spiel endete Unentschieden. Die letzten Spiele datieren aber aus der WM-Quali 2008/09. Dabei konnte England beide Spiele deutlich für sich entscheiden. Können die „Three Lions“ diese Statistik weiter ausbauen oder schlägt Kroatien zurück?
Die Antwort auf diese und alle weiteren Fragen wird das Spiel selbst bringen. Die Vorzeichen deuten auf ein interessantes und intensives Spiel hin. Mit Sportreport sind Sie – wie gewohnt – LIVE am Ball. Spielbeginn im WM-Semifinale England vs. Kroatien ist um 20 Uhr.
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11.07.2018
