Am Sonntag stand in der 1. Runde der tipico Bundesliga das Duell Sturm Graz vs. SKN St. Pölten auf dem Programm. Die Steirer rehabilitierten sich mit einem verdienten 3:0 (2:0)-Heimsieg gegen SKN St. Pölten. Die Gäste aus Niederösterreich waren dabei eine Stunde in numerischer Unterzahl nach dem Platzverweis gegen Stürmer Gartler.
Der Reihe nach: Die Gastgeber erwischten einen absoluten Traumstart ins Spiel. Bereits in der zweiten Minute ging Sturm Graz in Führung. Jantscher traf mit einem platzierten Schuss zum frühen Führungstreffer für die „Blackies“. In der Folge hatten die Steirer die deutlich besseren Spielanteile und hätten durch Kiteishvili (12., 19.) früh für klare Verhältnisse sorgen können. In der 28. Minute gab es den nächsten Aufreger in der Merkur Arena. Nach einer äußerst rustikalen Attacke gegen das Schienbein seines Gegenspieler Dominguez sah SKN St. Pölten-Defensivstürmer Gartler die Rote Karte.
In Überzahl hatte Sturm Graz in Wahrheit leichtes Spiel. Zunächst konnte Riegler noch zwei Mal den zweiten Gegentreffer (31., 44.) mit Glanzparaden verhindern ehe der Ball knapp vor der Pause zum zweiten Mal im Netz der Gäste einschlug. Aus kurzer Distanz erzielte Dominguez den 2:0-Pausenstand. Nach der Pause hatte Sturm Graz leichtes Spiel und schlug im Konter eiskalt zu. Einen herrlichen Konterangriff schloss Jantscher zum 3:0-Endstand ab. Dieser hätte am Ende noch deutlicher ausfallen können. Sakic scheiterte in der 70. Minute an Riegler. In der Schlussphase gab es noch einen emotionalen Höhepunkt. Nach zwölf Jahren feierte Leitgeb sein Comeback für Sturm Graz. Dabei wurde der 34-Jährige von 7.194 Zuschauern in der Merkur Arena frenetisch gefeiert.
Zum Spiel selbst: Der Sieg von Sturm Graz ging auch in dieser Höhe völlig in Ordnung. Ob nun die Steirer so stark oder die Gäste eher enttäuschend schwach waren ist wohl letztendlich nicht zu einhundert Prozent zu klären. Fakt ist, dass der klare Heimsieg ein willkommener Selbstvertrauensschub für die Steirer für das Rückspiel in der Europa League ist.
Sturm Graz vs. SKN St. Pölten 3:0 (2:0)
Merkur Arena, 7.194 Zuschauer, SR Altmann
Tore: Jantscher (2., 57.), Dominguez (45.)
Rote Karte: Gartler (28./Foul/SKN St. Pölten)
Sturm: Siebenhandl – Sakic, Spendlhofer, Avlonitis, Schrammel – Dominguez, Ljubic – Huspek (75./Lema), Kiteishvili (76./C. Leitgeb), Jantscher – Röcher (73./Pink)
St. Pölten: Riegler – Ingolitsch, Luan, Meisl, R. Ljubicic – Luxbacher, Rasner, Gartler, Ambichl (55./Hofbauer) – Balic (82./Grabovac), Vucenovic (51./Davies)
28.07.2019
