Nur zwei Wochen machte die DenizBank AG VL Men Weihnachtspause, schon Sonntagabend starten Titelverteidiger SK Zadruga Aich/Dob und Vizemeister Union Raiffeisen Waldviertel in der Bleiburger JUFA-Arena in die Obere Setzrunde. Am Montag empfängt der UVC Holding Graz den UVC Weberzeile Ried/Innkreis. Der Auftakt zur Unteren Setzrunde erfolgt erst am 17. Jänner.
Aich/Dob kann auf nationaler Ebene auf eine bislang makellose Saison blicken, musste noch keine Niederlage hinnehmen. Andererseits lief es in der MEVZA League und auch im Europapokal nicht nach Wunsch. Sportdirektor Martin Micheu beklagte nach starken Auftritten immer wieder unerklärliche Leistungsabfälle. Die Zielsetzung für das neue Jahr ist daher klar: Man will konstanter auftreten. Das gilt für die Meisterschaft wie für die MEVZA League, in der man das Final4-Ticket längst noch nicht in der Tasche hat.
Die Union Waldviertel kann hingegen bereits für den Mitteleuropaliga-Showdown Anfang März planen. Als Final4-Ausrichter sind die Nordmänner nämlich im Halbfinale gesetzt. In der DenizBank AG VL Men ist man die Nummer zwei hinter Aich/Dob, verlor beide bisherigen Duelle mit den Südkärntnern und auch einmal in Ried.
Die Grazer hatten sich zum Ziel gesetzt, den Grunddurchgang auf Platz drei zu beenden. Dies wurde souverän erreicht. „Wir wollen diesen Rang zumindest verteidigen, eigentlich aber weiter nach oben klettern, um eine noch bessere Ausgangslage fürs Playoff zu haben”, erläutert Graz-Sportdirektor Frederick Laure. Trainer Robert Koch ergänzt: „Wir haben gesehen, dass wir mit Waldviertel und Aich/Dob mithalten können. Ich weiß, was die Mannschaft in der Lage ist zu leisten, es ist noch mehr drinnen.”
In den beiden bisherigen Saisonduellen mit dem UVC Ried konnten sich die Grazer durchsetzen. Im Heimspiel gab es einen 3:0-Erfolg, bei den Innviertlern ging es hingegen über die volle Distanz. „Die Weihnachtspause hat uns gut getan, die kleinen Verletzungen sind alle soweit ausgeheilt. Ich freue mich auf das erste Match und bin wieder richtig hungrig auf die Kugel“, so Ried-Außenangreifer Sokratis Charalampidis. Headcoach Dominik Kefer und Co-Trainer Robert Auer hatten ihren Spielern einen Fitness- und Ernährungsplan für die Feiertage mitgegeben. Seit dem zweiten Jänner wird wieder in der Halle gearbeitet. „Die trainings- und volleyballfreie Zeit war sowohl für den Kopf als auch für den Körper wichtig. Die Burschen haben beim ersten Training im neuen Jahr alle einen fitten und lockeren Eindruck gemacht“, berichtet Auer.
Modus DenizBank AG VL Men-Setzrunden: Nach dem Grunddurchgang wurde die Liga in eine Obere und Untere Setzrunde geteilt. Jeweils vier Mannschaften spielen eine Hin- und Rückrunde. Aus dem Grunddurchgang wurden lediglich Bonuspunkte aufgrund der Platzierungen mitgenommen (1. bzw. 5. drei Punkte, 2. bzw. 6. zwei Punkte, 3. bzw. 7. ein Punkt, 4. bzw. 8 kein Punkt). Nach der Oberen und Unteren Setzrunde stehen die Viertelfinal-Paarungen fest.
DenizBank AG VL Men-GD
Obere Setzrunde
05.01., 19:00: SK Zadruga Aich/Dob vs. Union Raiffeisen Waldviertel
06.01., 18:30: UVC Holding Graz vs. UVC Weberzeile Ried/Innkreis
Untere Setzrunde
17.01., 18:30: VCA Amstetten NÖ vs. VBK Wörther-See-Löwen Klagenfurt
18.01., 14:30: VBK Wörther-See-Löwen Klagenfurt vs. TJ Sokol Wien V
18.01., 19:30: VBC TLC Weiz vs. VCA Amstetten NÖ
Presseinfo ÖVV/AVL Men/AVL Women/red.
03.01.2020
