Am Sonntag, steigt die letzte Runde im Grunddurchgang der bet-at-home ICE Hockey League 2021/22. Der EC Red Bull Salzburg gastiert noch einmal in Villach und trifft dabei auf den aktuellen Tabellenzweiten, womit die Salzburger, die seit zwei Runden als Grunddurchgangssieger feststehen, noch einen echten Test haben, bevor es am 9. März mit dem Playoff-Viertelfinale losgeht.
Während die Red Bulls bereits als Grunddurchgangssieger feststehen und damit auch schon das CHL-Ticket für die nächste Saison gelöst haben, geht es für den EC GRAND Immo VSV in der letzten Runde noch darum, den momentanen zweiten Platz zu verteidigen – bei einer Niederlage könnten der Club noch von Tabellennachbar Hydro Fehérvár AV19 auf den dritten Platz verdrängt werden – und sich damit ebenfalls für die Königsklasse zu qualifizieren.
Unabhängig davon ist das Spiel in Villach auf jeden Fall ein starker Gradmesser für die am 9. März beginnenden Playoffs, treffen doch zwei der besten Mannschaften der letzten Wochen aufeinander. Die Red Bulls haben zwar alle bisherigen drei Saisonduelle für sich entschieden – das letzte am 28. Januar in Villach mit 4:2 – bereiten sich aber neuerlich auf eine ganz harte Begegnung vor, denn die Blau-weißen haben zuletzt 10 von 11 Spielen gewonnen (!) und dürften mit viel Selbstvertrauen in die Begegnung gehen.
Salzburgs Head Coach Matt McIlvane wird mit einer verjüngten Mannschaft in Villach antreten, will aber Verbesserungen zum gestrigen 5:4-Heimsieg gegen Innsbruck sehen: „Es war von allem ein bisschen dabei. Wir haben gut gespielt, aber auch Chancen zugelassen. Wir haben richtig gute Tore geschossen, dann aber auch wieder nachgelassen. Am Ende hat es mit einer guten Defensivleistung zum Sieg gereicht, aber wir haben neuerlich gesehen, dass wir noch Verbesserungspotential haben.“
Der junge Danjo Leonhardt will in Villach gewinnen: „Der Tabellenstand ist egal. Wir wollen immer unsere volle Leistung abrufen und uns weiter auf die Playoffs vorbereiten. Und am besten Villach noch einmal schlagen.“
Neben einigen Arrivierten, die zuletzt viel gespielt haben und morgen geschont werden, treten die Red Bulls in Villach auch wieder ohne die Rekonvaleszenten Ali Wukovits, Peter Hochkofler, Florian Baltram und Lukas Schreier an. Dafür werden wieder einige Spieler der Red Bull Hockey Juniors ihre Chance bekommen, sich in der heimsichen Top-Liga zu beweisen. Das Spiel wird im Livestream auf Live.ice.hockey gezeigt.
bet-at-home ICE Hockey League
EC GRAND Immo VSV – EC Red Bull Salzburg
So, 27.02.2022; Villach, 17:30 Uhr
Medieninfo Red Bull Salzburg
26.02.2022
