Am Sonntag treffen die spusu Vienna Capitals in der STEFFL Arena auf die Steinbach Black Wings Linz. Spielbeginn ist um 17:30 Uhr. Abhängig von den Ergebnissen dieses Spiels und des Duells zwischen dem HCB Südtirol Alperia und den Pioneers Vorarlberg (Spielbeginn 18:00 Uhr) könnte morgen die längste aktive Playoff-Serie der win2day ICE Hockey League ein Ende finden.

Caps droht erstmals seit 20 Jahren vorzeitiges Saisonende

Während sich die spusu Vienna Capitals gestern trotz einer über weite Strecken ansprechenden Leistung mit 1:2 beim Tabellenzweiten Hydro Fehérvár AV19 geschlagen geben mussten, feierten die zehntplatzierten Pioneers Vorarlberg einen 6:2-Heimsieg über Migross Supermercati Asiago Hockey. Damit fehlen den Wienern bei fünf ausstehenden Spielen bereits zwölf Punkte auf den letzten Pre-Playoff-Platz. Um weiter im Rennen um die Post-Season zu bleiben, müssen die Capitals morgen gegen Linz mindestens dieselbe Anzahl an Punkten sammeln wie die Pioneers in Bozen. Da die Wiener das direkte Duell gegen die Pioneers in dieser Saison gewonnen haben, würden die Caps bei Punktegleichheit am Ende des Grunddurchgangs vor die Vorarlberger gereiht werden. Sollten die Wiener das Ergebnis der Pioneers am morgigen Abend nicht matchen können, endet die längste aktive Playoffserie der win2day ICE Hockey League. Die spusu Vienna Capitals qualifizierten sich in den vergangenen 19 Spielzeiten für die Playoffs. Der Hauptstadtklub verpasste seit Vereinsgründung nur in der Saison 2003/04, also vor genau 20 Jahren, die Post-Season. In den letzten sechs vollständig beendeten Spielzeiten zogen die Wiener stets zumindest ins Halbfinale ein.

Linz im Kampf um Top sechs

Die Steinbach Black Wings Linz hingegen könnten morgen mit einem Sieg einen wichtigen Schritt in Richtung Viertelfinalticket machen. Die fünftplatzierten Linzer halten bei 69 Punkten. Sowohl der EC iDM Wärmepumpen VSV auf Rang sechs als auch die siebtplatzierten Haie aus Innsbruck haben aber nur einen Zähler Rückstand. Am gestrigen Freitag siegten die Oberösterreicher mit 4:3 gegen den HCB Südtirol Alperia, um den Rückstand auf die Foxes auf zwei Punkte zu verringern. Nur in einem der letzten fünf Spiele konnten die Linzer nicht mindestens einen Punkt mitnehmen. In der laufenden Saison gingen alle drei bisherigen Duelle zwischen den spusu Vienna Capitals und den Steinbach Black Wings Linz an die Stahlstädter. Graham Knott ist in der Offensive das Um und Auf der Linzer. Der Kanadier ist bester Torschütze (21), bester Vorbereiter (30) und dementsprechend auch bester Punktesammler (51) der Mannschaft von Philipp Lukas. Ligaweit konnten nur Steven Owre (29) und Kevin Roy (22) mehr Treffer erzielen als der 27-Jährige. Die Nummer eins im Tor der Linzer ist Rasmus Tirronen, der nach 31 Einsätzen bei einer Fangquote von 92,1 Prozent hält, ligaweit drittbester Wert.

Dolezal: „Wollen drei Punkte holen“

„Wir wissen, dass wir unter Zugzwang sind und so ziemlich jedes Spiel gewinnen müssen. Auch gestern in Fehérvár haben wir auf Sieg gespielt. Linz spielt um einen Platz in den Top sechs und wird der nächste schwierige Gegner. Dennoch wollen wir am Sonntag drei Punkte holen“, sagt Caps-Head-Coach Christian Dolezal.

03.02.2024