Halbfinale und Olympic-Qualifier-Teilnahme für Hockey-Herren

Österreichs Hockey-Herren gewinnen bei der B-EM in der Ukraine mit 3:2 (2:0) gegen die Gastgeber und sichern den zweiten Gruppenplatz hinter Schottland. Damit sichert sich die Mannschaft von Trainer Frank Hänel neben der Halbfinalteilnahme einen Platz im Olympic Qualifier für London 2012 und kämpft weiterhin um die Olympiateilnahme. Halbfinalgegner ist am Samstag (18.00 Ortszeit) Polen.

Österreich beginnt das Spiel sensationell. Die Ukraine hat keine Chance gegen die ÖHV-Truppe. Die Überlegenheit der Österreicher wird auch in Tore umgemünzt: AHTC-Verteidiger Mauki Gerö versenkt eine Strafecke zur 1:0-Führung. Das 2:0 fällt aus einer Bilderbuch-Kombination: Über mehrere Stationen landet der Ball bei Manu Grandits, der Robert Bele ideal bedient. Die Mannschaft von Trainer Frank Hänel hätte bis zur Pause sogar höher führen müssen.

Das Spiel kippt in Hälfte zwei
In der zweiten Halbzeit dreht sich das Bild komplett. Aus einem dummen Fehler der Österreicher erzielt die Ukraine den Anschlusstreffer zum 1:2 und dreht ordentlich auf. ÖHV-Goalie Mäntler verhindert mit einer unglaublichen Leistung schlimmeres, lediglich der Ausgleich zum 2:2 gelingt der Ukraine. Etwa zehn Minuten vor dem Ende finden die Österreicher dann aber wieder ins Spiel. Ein Genieblitz von Elmar Stremitzer bringt schließlich die Erlösung: Mit einem langen Pass von der Mittellinie findet Stremitzer Manu Grandits im Schusskreis der Ukrainer. Der Arminen-Kapitän legt perfekt auf Philipp Greutter auf, der den Ball unter die Latte hämmert. Österreich hat in der Folge sogar noch die Chance aufs wichtige 4:2, womit der Gruppensieg und der „einfachere“ Halbfinalgegner erreicht gewesen wäre, kann diese aber nicht nützen.

Mit einem Sieg im Halbfinale gegen Polen würde Österreich auch die Rückkehr unter die Top-8 im europäischen Feldhockey sichern. Beim letzten Aufeinandertreffen mit Polen gewann Österreich bei der A-Europameisterschaft 2009 in Amsterdam im Spiel um Platz 7 mit 5:4. In der Halle sind die ÖHV-Herren als regierender Europameister und WM-Dritter bereits mitten in der absoluten Weltspitze.

ÖHV-Teamchef Frank Hänel: „Die erste Halbzeit war das Beste, dass ich je gesehen habe. Die Ukraine hatte nicht den Funken einer Chance. Wir hätten noch höher führen müssen. Aber ich habe meine Jungs gewarnt, wenn die Ukraine ein Tor schiesst, dann drehen die das Ding um. Die zweite Halbzeit war dann unsere Schlechteste. Die Ukraine hat sich in einen Rausch gespielt und ohne Michi Mäntler im Tor hätten wir sang- und klanglos verloren. Aber jetzt sind wir im Olympic Qualifier und das zählt. Polen im Halbfinale wird ganz schwer“, so der Deutsche unmittelbar nach dem Spiel.

Kapitän Armin Stremitzer: „Mit dem Olympic Qualifier und dem Halbfinale haben wir unser Etappenziel erreicht. Aber die Mannschaft will jetzt auch den Aufstieg. Erinnerungen an die A-EM in Amsterdam werden jetzt wach, wo wir die Polen auch geschlagen haben.“

ÖHV-Präsident Walter Kapounek: „Ich bin sehr, sehr zufrieden. Jetzt wird der Weg Richtung Olympia in London 2012 weiter eingeschlagen.“

Presseinfo ÖHV

11.08.2011