AFC-Championship-Game: Duell zweier Erzrivalen: Patriots empfangen die Ravens!

Wer wird der AFC-Vertreter in der Super Bowl XLVI in Indianapolis? Im Gillette-Stadion treffen die New England Patriots dabei auf die Baltimore Ravens. Im AFC-Championship-Game gibt es nicht nur das Duell zweier Erzrivalen sondern auch das Treffen von Mannschaften mit jeweils einer außergewöhnlich starken Unit.

Bei den Patriots ist der Angriff rund um Star-Quarterback Tom Brady für viele Experten das Beste was die NFL zurzeit zu bieten hat. Ihr variables, schnelles, variantenreiches Spiel macht sie praktisch unaufhaltsam. Auf der Gegenseite steht die Verteidigung der Ravens rund um die beiden Altstars Linebacker Ray Lewis und Safety Ed Reed. Letzterer wird auf dem offiziellen Verletzungsbericht mit einer Knöchelblessur angeführt. Es wird jedoch erwartet, dass Reed spielen können wird.

Die Schlüssel zum Erfolg?
Für die Patriots ist die taktische Richtlinie klar: Rasch Punkte erzielen und damit den Druck auf den schwächelnden Angriff der Ravens verstärken. Erhält Quarterback Tom Brady die benötigte Zeit seine Passempfänger zu finden, dürften die Gäste aus Baltimore rasch Probleme bekommen.

Für die Ravens gilt möglichst lange das Spiel offen zu gestalten. Zum einen mit ihrer bärenstarken Verteidigung zum anderen wird Runningback Ray Rice einen guten Tag erwischen müssen. Die Verteidigung der Patriots wirkte im Laufe der Saison schwach und lückenhaft. Gegen die Denver Broncos war jedoch eine deutliche Leistungssteigerung zu erkennen.

Wer das Gillette-Stadion am Ende als Sieger verlassen wird können sie LIVE ab 21:00 Uhr auf ESPN America sehen.

Thomas Ernstson

22.01.2012