Das bereits fix für die EM-Endrunde qualifizierte U17-Nationalteam trifft im letzten Gruppenspiel der Eliterunde am Donnerstag (26.03., 15.00 Uhr MEZ, Kradnodar/RUS) auf Russland. Nach den Erfolgen gegen Island und Wales geht es für Österreich gegen den Gastgeber noch um den Gruppensieg. Die Russen könnten theoretisch auch noch von Wales abgefangen werden. In der Tabelle liegt Österreich mit 6 Punkten vor Russland (4) und Wales (1) und Island (0).
Teamchef Manfred Zsak muss wegen einer Gelbsperre auf Kapitän Sandi Lovric sowie Michael Augustin verzichten, hat aber den restlichen Kader voll fit zur Verfügung. „Ich möchte neben den Spielern auch meinem Betreuerteam ein Riesenlob und ein Dankeschön aussprechen. Alle haben in ihrem Bereich das Bestmögliche herausgeholt, so haben wir gemeinsam als Team den Aufstieg geschafft.“
Zsak sieht sich vor dem letzten Spieltag einer komfortablen Ausgangsposition gegenüber. „Es ist für uns eine super Situation, dass wir bereits qualifiziert sind. So können wir befreit in das letzte Spiel gehen. Der Druck liegt bei Russland, die gegen uns punkten müssen, um fix zur Endrunde zu fahren.“ Zum Match in Krasnodar werden bis zu 2.000 Zuschauer erwartet. „Sie haben Heimvorteil und werden alles versuchen, um uns zu schlagen. Körperlich sind die Russen extrem stark, ein wichtiger Faktor bei drei Spielen innerhalb weniger Tage.“
Die acht Gruppensieger und sieben besten Zweiten der Eliterunde nehmen zusammen mit Gastgeber Bulgarien an der EM-Endrunde teil, die von 6. – 22. Mai 2015 ausgetragen wird. Sechs europäische Teams qualifizieren sich für die FIFA U17-WM 2015 im Herbst in Chile.
An die Gruppenauslosung, die am 2. April in Pomorie (BUL) erfolgt, hat Zsak noch keinen Gedanken verschwendet. „Wir konzentrieren uns jetzt nur auf Russland und werden alles geben, um auch dieses Spiel zu gewinnen“, kündigt der Ex-ÖFB-Internationale an.
Bestätigung der heimischen Nachwuchsarbeit
Die ÖFB-Spitze sieht in der erneuten Qualifikation eines Nachwuchs-Nationalteams für eine Endrunde – der 6. seit dem Jahr 2013 – die weitere Bestätigung des eingeschlagenen Weges.
ÖFB-Präsident Dr. Leo Windtner: „Glückwunsch an Manfred Zsak, sein Betreuerteam und die gesamte Mannschaft zu dieser starken Leistung. Die Qualifikation für die U17 EM-Endrunde bestätigt einmal mehr den eingeschlagenen Weg des ÖFB und die hervorragende Nachwuchsarbeit, die in den LAZ, den Akademien, den Vereinen und in den Landesverbänden geleistet wird. Die heimische Ausbildung ist mittlerweile international sehr angesehen.“
ÖFB-Generaldirektor Alfred Ludwig: „Ich freue mich ganz besonders für die Spieler und Teamchef Manfred Zsak, dass es erneut ein Nationalteam zu einer Endrunde geschafft hat.“
ÖFB-Sportdirektor Willi Ruttensteiner: „Ich gratuliere Manfred Zsak und seiner Mannschaft zur erfolgreichen EM-Qualifikation und freue mich sehr für das gesamte Team. Die Teilnahme an einer Endrunde ist etwas Besonderes und eine sehr wichtige Erfahrung für diese jungen Spieler. Die Spiele auf höchstem Niveau sind für ihre langfristige Entwicklung unbezahlbar, das steht für uns im Vordergrund.“
Presseinfo: ÖFB
25.03.2015
