Am Freitag (11. November, 18.30 Uhr, NV Arena St. Pölten) kämpft das U21-Nationalteam im Heimspiel des EM-Playoffs gegen den vierfachen Europameister Spanien um eine gute Ausgangsposition im Rennen um die EM-Endrunde.
Bereits in der vorigen Qualifikationsperiode hatte es die ÖFB-U21 des Jahrgangs 1992 mit den Spaniern zu tun bekommen, die sich sowohl im Nachwuchs-Bereich als auch auf höchster Ebene in den letzten Jahren als Titelsammler erwiesen haben. Damals ging das Heimspiel in Graz 2:6 verloren, auswärts holte man ein vielbeachtetes 1:1-Remis und fügte dem Team den einzigen Punkverlust zu.
Auch Murg fällt aus
U21-Teamchef Werner Gregoritsch hatte zuletzt mit Personalsorgen zu kämpfen. Am Tag vor dem Spiel musste nun auch Thomas Murg mit Hüftproblemen abreisen. Es wird kein Spieler mehr nachberufen. „Wir konzentrieren uns ausschließlich auf die Spieler, die wir zur Verfügung haben. Denen vertraue ich zu einhundert Prozent“, so Gregoritsch. „Spanien hat einen beeindruckenden Kader und ist klarer Favorit. Sie sind offensiv ausgerichtet, dadurch könnten sich für uns Räume öffnen. Wir werden versuchen, daraus Kapital zu schlagen. Wenn wir mit positiver Aggressivität, Einsatz und Leidenschaft dagegenhalten, bin ich überzeugt, dass wir uns eine gute Ausgangsposition für das Rückspiel schaffen können“, zeigt sich der U21-Teamchef zuversichtlich. Spanien muss aufgrund einer Zerrung auf Arsenals Héctor Bellerín verzichten.
Spanien belegte in der Gruppenphase etwas überraschend Platz zwei hinter Schweden, beide Aufeinandertreffen der Teams endeten unentschieden. Gegen Kroatien unterlag Spanien daheim 0:3. „Diese Spiele haben wir uns natürlich genau angesehen und unseren Plan entwickelt.“
Die ÖFB-Auswahl hatte hinter Deutschland ebenfalls als einer der vier besten Gruppenzweiten das Playoff erreicht. Neben zwei Niederlagen gegen die Deutschen musste Österreich nur beim 1:1 auswärts gegen Russland Punkte abgeben. „Meine Mannschaft hat bisher eine tollen Qualifikation gespielt und sich das Playoff redlich verdient. Ich muss den Spielern gratulieren. Der Druck des Favoriten lastet auf Spanien, wir gehen als Außenseiter in die Spiele.“
Die zweite K.O.-Partie um einen Platz bei der EM-Endrunde 2017 in Polen bestreiten Norwegen und Serbien. Die neun Gruppensieger konnten ein direktes EM-Ticket buchen.
In den ÖFB-Reihen sind Philipp Lienhart, Dominik Wydra, Lukas Jäger und Christoph Martschinko gelbbelastet.
Karten für das Heimspiel sind online unter www.oeticket.com und an den Stadionkassen erhältlich. Ein Normalpreisticket kostet 10 €, ermäßigte Karten kommen auf 8 €. Kinder bis 6 Jahre haben freien Eintritt, Kinder und Jugendliche von 6-15 Jahre sind um 5 € dabei.
Die rot-weiß-rote U21-Auswahl hat zum zweiten Mal in der ÖFB-Geschichte das EM-Playoff erreicht, für eine Endrunde hat man sich noch nie qualifiziert. 2008 ist Österreich im Elfmeterschießen knapp an Finnland gescheitert.
Das Rückspiel findet am 15. November um 18.00 Uhr in Albacete (ESP) statt.
Medieninfo ÖFB
10.11.2016
