Nach der EM ist vor der EM: Von 23.-29. Juli findet in Belgrad (SRB) der EM-Qualifier statt. Österreich startet dabei mit zwei klaren Siegen gegen Bulgarien (15:2) und Griechenland (16:6) ins Turnier.
Am Montag startete das österreichische Baseball Nationalteam in die “Mission A-Pool“. Der erste Schritt dorthin ist der Sieg im EM Qualifier in Belgrad, der diese Woche von 24.-29. Juli stattfindet.
Als erster Gegner wartete Bulgarien auf Team Austria. Kapitän Christian Tomsich (Vienna Wanderers), am Montag als Pitcher im Einsatz, zeigte von der ersten Minute die Kräfteverhältnisse auf und ließ den bulgarischen Schlagmännern keine Chance. Die rot-weiß-rote Offensive hingegen gingen im zweiten Spielabschnitt so richtig ans Werk und erzielten die ersten neun Runs. Tonangebend war hier Sammy Hackl (Vienna Metrostars), der mit einem Homerun das Run-Feuerwerk erst eröffnete.
Nach fünf Innings sah es fast so aus als könnte man die Bulgaren frühzeitig duschen schicken, doch nun meldeten sich auch die bulgarischen Batter aus dem Tiefschlaf. Ivan Garnev gelang der erste Hit im Spiel und es sollte auch gleich ein Homerun sein, der auf 10:1 verkürzte. Zwei Innings sollten sie noch ein zweites Mal anschreiben, doch da war Österreich bereits weiter davongezogen und Sammy Hackl legte ebenfalls noch einen weiteren Homerun zum 15:2 Endstand nach.
Im zweiten Spiel am Samstag bekam es Team Austria mit Griechenland zu tun. Erst am Vortag mussten die Südeuropäer eine 5:22-Schlappe gegen Gastgeberland Serbien hinnehmen, die gerade erst aus den C-Pool aufgestiegen waren. Für Österreich war dies also ein weiterer Pflichtsieg auf dem Weg ins Finale.
Mit Moritz Hackl, dem älteren Bruder von Homerun-Hitter Sammy Hackl, schickte Head Coach Hiro Sakanashi einen Pitcher in Top-Form auf den Mound. Wie zu erwarten hatte er die Griechen von Beginn an gut unter Kontrolle und auch Österreich wurde seiner Favoritenrolle in dieser Partie gerecht. Vier Runs im zweiten, drei weitere im vierten Inning, sorgten früh für klare Verhältnisse. Wollte man meinen.
Es schlichen sich nun erste vermeidbare Fehler in die Defense der Österreicher und auch Mo Hackl hatte die Batter der Griechen nicht mehr nach Belieben unter Kontrolle. Hinzu kamen glückliche Hits, die Griechenland zu den ersten Runs verhalfen. Den ersten folgten nach Walks weitere und auch der Pitcherwechsel auf Dominik Löffler (Vienna Metrostars) unterbrach die Offensivserie Griechenlands nicht. Erst Matthias Scheicher (Diving Ducks Wiener Neustadt) konnte das Feuer nach sechs Runs endlich stoppen.
Österreich ließ sich aber nicht unterkriegen und hatte mit Felix Zimmerles Double sofort eine passende Antwort parat. Weitere Hits folgten und gekrönt wurde das 5-Run Inning mit einem weiteren Sammy Hackl-Homerun. Ein Inning später war die Partie dann gelaufen, als Team Austria das 16:6 scorte und damit auch Griechenland hinter sich lassen konnte.
Als nächste Aufgabe bekommt es das österreichische Herren Nationalteam nun heute Mittwoche mit Mitfavorit Israel zu tun. Das Duell gegen die Israelis, die ebenfalls ihre ersten beiden Spiele gewinnen konnten, könnte ein erster Vorgeschmack auf das Finale sein. Vorausgesetzt, Österreich gewinnt am Donnerstag auch gegen Gastgeber Serbien und am Freitag gegen das eidgenössische Nationalteam.
Das Finale um den Aufstieg wird von den zwei bestplatzierten Teams aus dem Grunddurchgang bestritten. Der Sieger des B-Pool Turniers in Belgrad trifft 2018 auf den Sieger des B-Pool Turniers in Polen und spielt in einer Best-of-3 Serie um einen Platz bei der A-Pool EM 2019, bei der auch die Startplätze für die Olympischen Spiele in Tokio 2020 vergeben werden.
Presseinfo ABF – Austrian Baseball Federation
26.07.2017
