Vor acht Jahren waren Österreichs Herren das letzte Mal bei Europas größtem Turnier im Hockey dabei, auch damals fand dieses Event in Amsterdam statt. Das Wagener-Stadion in Amstelveen, auf der Anlage des Amsterdamschen Hockey & Bandy Club, ist für die Europameisterschaft erneuert worden und fasst nun mehr als 10.000 Zuschauer. An den letzten beiden Turniertagen ist das Stadion komplett ausverkauft, der Zuschauerandrang ist in der Hockeyhochburg Holland riesig.
Österreich in Gruppe mit Gastgeber Holland
In der Gruppe A trifft Österreich mit Belgien, Spanien und Gastgeber Holland auf drei Weltklasseteams. Gegen Spanien rechnet man sich dabei die größten Chancen aus, in der anderen Gruppe spielen mit Deutschland, England und Irland drei weitere Olympia-Teilnehmer, dazu kommt noch Testspielgegner und Erzrivale Polen. Österreich liegt als 22. der FIH-Weltrangliste zwei Ränge hinter Polen, Gruppengegner Spanien (10.), Belgien (5.) und Holland (4.) liegen genauso in den Top 10 der Welt sowie alle anderen Teams der Gruppe B (Irland 9., England 7., Deutschland 3.).
Österreich hat einen intensiven Vorbereitungs-Sommer hinter sich, mit acht Länderspielen in den letzten drei Wochen hat man so viele Tests wie noch nie absolviert. Gegen die beim B-Pool Turnier aufgestiegenen Waliser ging es knapp und im Endeffekt ausgeglichen zu, ebenso gegen Russland, die knapp den Aufstieg in den A-Pool verpassten. In den beiden letzten Testspielen gegen Polen in Katowice gab es neben einem klaren Sieg noch ein Unentschieden.
Vor Ort hat die Mannschaft noch zwei Vorbereitungsspiele bestritten, gegen Indien gab es am Mittwoch ein knappes 3:4, am Donnerstag gegen Deutschland bei verkürzter Spielzeit nach raschem 0:2 ein 1:2. Beide Spiele deuten auf eine klare Leistungssteigerung gegenüber den Vorbereitungsspielen in den letzten Wochen hin, das klare Ziel Österreichs ist der Klassenerhalt.
Stimme Xaver Hasun (Captain Österreich):
„Die letzten Testspiele in waren ein Schritt in die richtige Richtung. Wir fahren zur EM um uns selbst, die österreichische Hockeygemeinde und unser Land gut zu vertreten. Wir wollen diese große Bühne nutzen, um zu zeigen, was wir drauf haben und wohin wir uns entwickeln wollen! Wir werden sicher nicht den großen Nationen zuschauen, wie sie schön Hockey spielen, sondern ihnen das Leben so schwer wie möglich machen und versuchen, Punkte mitzunehmen!“
Gruppenspiele Österreich bei der EM:
Samstag, 19. August 17:00 Österreich – Belgien
Montag, 21. August 12:30 Österreich – Spanien
Mittwoch, 23. August 20:00 Österreich – Holland
Freitag, 25. August Kreuzspiel
Samstag, 26. August Platzierungsspiel
Presseinfo ÖHV
18.08.2017
