In der WM-Qualifikation steht in der Play-Off Runde das Hinspiel das Duell Kroatien vs. Griechenland auf dem Programm. Welche Nation holt sich in der ersten Begegnung eine ausgezeichnete Ausgangsposition im Kampf um das WM-Ticket?

Beide Teams gehen mit Personalsorgen in das Spiel. Die Frage im Lager von Kroatien dreht sich um Mario Mandzukic. Der Juventus Turin-Stürmer war mit fünf Toren in zehn Spielen der beste Torschütze und war im Vorfeld des Spiels angeschlagen. Sollte er spielen können ist die Frage in welchen Zustand wird sich der Torjäger präsentieren? In der Startelf steht er aber im ersten Spiel zumindest nicht. Bei Griechenland fehlt Kostas Manolas. Dem AS Roma-Profi wurde von der FIFA für ein Spiel wegen eines Fair-Play-Verstoßes. Eine absichtlich eingehandelte gelbe Karte im vorletzten Quali-Spiel gegen Zypern (2:1) wurde ihm nachträglich zum Verhängnis. Der deutsche Teamchef Michael Skibbe bangt weiters um Kapitän Vasilis Torosidis und Innenverteidiger Sokratis Papastathopoulos. Wird möglicherweise die Fitness der entscheidende Faktor für dieses Spiel?

Werfen wir noch einen Blick auf den direkten Vergleich. Die Duelle Kroatien vs. Griechenland – Das sind Spiele mit „Unentschieden-Garantie“. Von den bisher drei Heimspielen endeten alle drei Begegnungen Unentschieden. Geht diese Serie am Donnerstagabend weiter? Insgesamt hat übrigens Griechenland eine leicht positive Bilanz.
Übrigens noch ein statistisches Detail: Kroatien musste für Qualifikationen vier Mal in der Play-off-Runde „nachsitzen“. Die Bilanz: Vier Mal steig man auf – Noch nie scheiterte Kroatien. Geht diese eindrucksvolle Serie weiter?

Die Vorzeichen deuten auf ein interessantes, intensives Spiel hin. Mit Sportreport sind Sie – wie gewohnt – LIVE am Ball. Spielbeginn bei Kroatien vs. Griechenland ist um 20:45 Uhr.

Tore: Modric (13./Elfmeter), Kalinic (19.), Perisic (33.), Kramaric (49.) bzw. Sokratis (30.)

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09.11.2017