Zehn Tag nach ihrem letzten Spiel in der Erste Bank Eishockey Liga starten die LIWEST Black Wings Linz am kommenden Mittwoch in Innsbruck in die letzte Phase vor den Play Offs. Es geht in den noch ausstehenden 6 Partien um das Heim- und Pickrecht für die Linzer!
Mit einem Paukenschlag hatten sich die LIWEST Black Wings am 11. Februar in die Nationalteampause verabschiedet. Das spektakuläre 7:6 über Meister Vienna Capitals war bereits der dritte Sieg im vierten Spiel der Pick Round. Damit haben die Linzer ihren dritten Tabellenplatz zumindest vorläufig etwas abgesichert und starten daher mit 7 Punkten Vorsprung auf den Vierten in die letzte Phase der regulären Saison.
Und dieser Viertplatzierte ist der Gegner in den kommenden beiden Partien. Der HC Innsbruck liegt mit 7 Punkten Rückstand direkt hinter den Stahlstädtern. Entsprechend wichtig sind die kommenden Spiele für die LIWEST Black Wings, die am Mittwoch in Innsbruck und am Freitag in der Keine Sorgen EisArena auf die Tiroler treffen. Ein „Haie Doppel“, das es in sich hat. Gerade in Innsbruck haben sich die Oberösterreicher in der laufenden Saison sehr schwer getan und beide Auswärtsauftritte beim HCI verloren. Der letzte Sieg in Tirol liegt schon längere Zeit zurück: am 30. Dezember 2016 setzten sich die Stahlstädter mit 5:1 durch, danach folgten 3 Auswärtsniederlagen in Innsbruck.
Gerade auswärts tun sich die Mannen von Trainer Troy Ward in dieser Saison schwerer als zu Hause. Die Linzer sind zwar das beste Heimteam der Erste Bank Eishockey Liga, auswärts konnte man aber erst 10 von 24 Spielen für sich entscheiden. Eine Statistik, die vor allem eines bedeutet: das Heimrecht in den Play Offs wird für die LIWEST Black Wings ein ganz besonders wichtiges Ziel sein. Um mit diesem Heimvorteil ins Viertelfinale starten zu dürfen ist zumindest Rang 4 nötig. Den Weg dorthin haben die Linzer eingeschlagen, in den noch zu spielenden 6 Partien der Pick Round heißt es ihn nicht mehr zu verlassen.
Um das zu erreichen und auch im Hinblick auf die mit Riesenschritten näher kommenden Play Offs gilt es zudem, die Defensive wieder zu festigen. 15 Gegentore in den letzten beiden Partien waren ohne Zweifel zu viel. Ein Punkt den man in den Trainingseinheiten der vergangenen Woche thematisierte. Die Nationalteampause stand einerseits im Zeichen der Regeneration und brachte einige freie Tage für die Cracks der LIWEST Black Wings. Andererseits wurde auch intensiv trainiert, um für die bevorstehende wichtigste Zeit des Eishockeyjahres gerüstet zu sein.
Es sind nur noch etwas mehr als zwei Wochen, bis das EBEL Viertelfinale startet. Die Meisterschaft geht in ihre entscheidende Phase und daher ist es umso wichtiger, nach der Nationalteampause möglichst rasch wieder in den Rhythmus zurück zu finden. Jene Teams, denen das am besten gelingt, werden mit großen Vorteilen in die Play Offs starten. „Um gut in die Play Offs zu starten müssen wir zuerst einmal gesund bleiben“, weiß Trainer Troy Ward. „Wir müssen ausgerastet sein und unser bestes Hockey spielen. Ich mag die Richtung, in der wie uns spielerisch entwickeln“.
Mittwoch, 21. Februar 2018, 19:15 Uhr HC Innsbruck – LIWEST Black Wings Linz
Schiedsrichter: Schutz, Stolc, Pardatscher, Schauer.
Medieninfo Black Wings Linz
20.02.2018
