Am kommenden Wochenende werden wir bei Week 5 von 12 in der Austrian Football League (AFL) angekommen sein, wobei laut momentanen Stand in der letzten Woche lediglich ein Nachtragsspiel stattfinden wird. Die Hälfte des Grunddurchgangs wird also bald gespielt sein und der Weg zur Austrian Bowl XXXIV am 21. Juli in der NV-Arena St. Pölten wird immer kürzer. Es stehen uns am Samstag und am Sonntag äußerst spannende Direktduelle im Rennen um die Playoffs bevor.
Samstag, 21. April 2018
15:00 Uhr: Ljubljana Silverhawks vs. Danube Dragons, Stadium Ivancna Gorica
In Ljubljana gastieren am Samstag die Danube Dragons, die ihren Sieg gegen die Silverhawks aus ihrem Eröffnungsspiel in Wien unbedingt wiederholen möchten. Beide Teams befinden sich im Moment auf Playoff-Kurs, was die Partie am Samstag noch spannender macht. Je nach den Ergebnissen der anderen Spiele, könnte man nach einer Niederlage von den Playoff-Plätzen rutschen. Bereits um 6 Uhr früh geht die Reise für die Dragons am Samstag los, was möglicherweise ein Nachteil sein könnte. Dafür konnte man am vergangenen Wochenende pausieren, während die Silverhawks eine Heimniederlage gegen die Dacia Vikings hinnehmen mussten.
15:00 Uhr: SonicWall Rangers Mödling vs. Projekt Spielberg Graz Giants, Stadion Mödling
Zeitgleich zum Spiel in Ljubljana wird auch in Mödling eine heiße Partie eingepfiffen werden. Dort empfangen nämlich die SonicWall Rangers die Projekt Spielberg Graz Giants. Nach Niederlagen gegen die Teams an der Tabellenspitze und Siegen gegen Teams aus dem unteren Feld der Tabelle, geht es am Samstag für beide Mannschaft um wichtige Punkte. Ob die Grazer Quarterback Gorsuch wieder einsetzen können ist fraglich. Für den Headcoach der Gastgeber, Armin Schneider, spielt dies jedoch keine große Rolle: „Die Giants sind ein sehr solides Teams und vor allem in den Special Teams darf uns kein Fehler passieren. Ihre 2 DB´s sind brandgefährliche Returner. Ob ihr QB Gorusch oder ihr OC als QB spielen, werden wir sehen. Doch diese Situation war ja auch letztes Jahr, wo Gorsuch als OC zum QB wurde. Die Grazer werden bereits eingespielt sein. Für uns heißt es als Team fokusierten und disziplinierten Football zu spielen und vor allem den Laufangriff der Grazer zu stoppen. Offenseseitig müssen wir sehr ausgewogen spielen, um möglichst viele Punkte zu erzielen, da die Giants über eine sehr gute Defense verfügen. Wir werden bei unserem zweiten Heimspiel alles geben, das verspreche ich den Fans.“ Für Martin Kocian, Headcoach der Projekt Spielberg Graz Giants, ist das Spiel richtungsweisend für die Saison: „Gegen die Rangers wird sich zeigen, wie weit wir tatsächlich gekommen sind, denn die Mannschaft spielt bisher eine gute Saison und steht auf dem dritten Tabellenrang. Nach dem harten Start gegen die Spitzenreiter ist dies das nächste richtungsweisende Duell. Wir werden kämpfen und wollen den zweiten Sieg.“
Sonntag, 12. April 2018
14:00 Uhr: Bratislava Monarchs vs. Steelsharks Traun, Sportove Centrum Policie
Zum zweiten Mal in dieser Saison werden die Bratislava Monarchs auf die Steelsharks aus Traun treffen, diesmal jedoch auf heimischen Boden. Der AFL-Neuling durfte in diesem Jahr noch keinen Sieg bejubeln, weshalb das Spiel gegen die Oberösterreicher am Sonntag wohl richtungsweisend sein wird. Die Steelsharks feierten ihren einzigen Sieg gegen die Slowaken. Dementsprechend hoch ist natürlich auch die Motivation vor der Reise. Gleichzeitig wohl auch der Druck, denn eine Niederlage würde wohl das Rennen um den Verbleib in der AFL weiter anheizen.
15:00 Uhr: Dacia Vikings vs. Swarco Raiders Tirol, Stadion Hohe Warte
Den Abschluss der Runde macht das Gipfeltreffen der AFL in Wien, wo die Dacia Vikings die Swarco Raiders Tirol empfangen werden. Beide Teams sind in der heurigen Saison noch ungeschlagen und werden erstmals seit der Austrian Bowl XXXIII im vergangenen Juli wieder aufeinander treffen. Angeführt von Raiders QB Shelton und Vikings QB Safron treffen die zwei besten Offenses der AFL aufeinander. „Beide Teams spielen sowohl offense- als auch defenseseitig auf einem sehr hohen Level, und es wird eine riesige Herausforderung für die Verteidigungs-Units Teams, die jeweiligen Offenses in Schach zu halten. Die Spielpläne sind heuer mit wenigen Bye-Weeks sehr schwierig. Die Raiders absolvierten letzten Sonntag in Prag ein CEFL Spiel, während unsere Spieler am Samstag die anstrengende, aber erfolgreiche Reise nach Slowenien auf sich nehmen mussten. Es wird wahrhaftig eine Schlacht der Ausdauer und eine Frage der entscheidenden Big Plays. Wir werden am Sonntag definitiv herausfinden, wo wir in der ersten Hälfte der 2018 Season stehen“, kommentiert Dacia Vikings Head Coach Chris Calaycay die bevorstehende Partie.
Medieninfo AFBÖ
20.04.2018
