Der Vorverkauf zur Austrian Bowl XXXIV ist bereits gestartet und es dauert nicht mehr lange, bis die Playoff-Teilnehmer feststehen. Während die Vienna Vikings vor Week 8 mit sechs Siegen aus sechs Spielen die Tabelle anführen, ist das Mittelfeld recht eng zusammen gerückt.
Es stehen spannende Spiele bevor, deren Ergebnisse in der Tabelle wieder für einige Verschiebungen sorgen könnten.
Samstag, 12. Mai 2018 – 15:00 Uhr
Ljubljana Silverhawks vs. Bratislava Monarchs
Stadium Ivancna Gorica
Zum start der Runde treffen die Silverhawks am Samstag auf den AFL-Neuling, die Bratislava Monarchs. Während die Silverhawks in dieser Saison ihrer Form oder zumindest den Ergebnissen aus dem letzten Jahr hinterherlaufen, ist bei den Monarchs in ihrer ersten AFL-Saison eine kontinuierliche Steigerung ersichtlich. Bis jetzt konnten die Slowaken ihre Leistung erst ein Mal mit einem Sieg belohnen, waren jedoch beim letzten Spiel gegen die Danube Dragons schon sehr knapp am zweiten Sieg dran. Die Gastgeber wollen und müssen am Samstag jedoch unbedingt gewinnen, um den Anschluss an die oberen Teams nicht zu verlieren.
15:00 Uhr
SonicWall Rangers Mödling vs. Danube Dragons
Stadion Mödling
Zeitgleich zum Spiel in Laibach werden die SonicWall Rangers die Danube Dragons in Mödling empfangen. Nach den äußerst starken Leistungen in den letzten Spielen und der knappen Niederlage gegen die Dacia Vikings, wollen die Gastgeber am Samstag wieder mit einem Sieg anschreiben. „Die Performance der Mannschaft gegen die Dacia Vikings war ein wichtiger nächster Schritt für uns. Danke an alle, die uns so lautstark unterstützt haben. Diese Woche geht es zu Hause gegen die Danube Dragons. Dies wird für uns ein ganz wichtiges Spiel. Wir hoffen erneut auf den Support unseres 12. Mannes. Unser OC und Ex-Dragons HC Zivko sowie unser AssHC Zwair, WR- Coach Strässler und unser QB Dylan Potts treffen auf ihr ehemaliges Team. Wir werden alles daran setzen den Fans ein tolles Spiel zu bieten“, so SonicWall Rangers Headcoach Armin Schneider. Auch für die Danube Dragons geht es um viel. Nach dem knappen Sieg in Week 7, wo man laut HC Stefan Pokorny erst ab der zweiten Hälfte das wahre Gesicht des Teams gesehen hat, möchte man auch am Samstag mit einem Sieg anschreiben und sich in der Tabelle nach oben orientieren.
17:00 Uhr
Steelsharks Traun vs. Projekt Spielberg Graz Giants
Sportzentrum Traun
Der siebte Spieltag steht in der Austrian Football League auf dem Programm und die PROJEKT SPIELBERG GRAZ GIANTS müssen auswärts bei den STEELSHARKS TRAUN ran. Die auf dem vorletzten Platz liegenden Oberösterreicher werden den Giganten alles abverlangen, während diese die Wildcards fest im Blick haben müssen. Zwei Heimspielsiege in Folge, der vierte Platz in der AFL – die Projekt Spielberg Graz Giants haben rechtzeitig zum Start der zweiten Saisonhälfte ihre Form wieder gefunden und sind zurück auf der langen Straße, die zur Austrian Bowl führt. Ein wichtiger Schritt bis zum heiß ersehnten Finale stellt das kommende Auswärtsspiel bei den Steelsharks Traun dar. Diese sollten zwar – mit Blick auf die Tabelle – den Grazer Giganten keine schlaflosen Nächte bereiten, doch der Schein kann trügen. Die Mannschaft aus Oberösterreich hat sich im Vergleich zum Vorjahr enorm gesteigert und stellt eine der besten Offensiven der Liga.
„Ich denke, dass wir hellwach sein müssen, denn so etwas wie ‘leichte Spiele’ gibt es in der AFL einfach nicht. Jetzt ist jedes Spiel für uns wie eine Playoff-Partie, denn um dieses zu erreichen musst du mit der selben Einstellung im Grunddurchgang an Spiele rangehen. Die Steelsharks werden dafür ein harter Gegner, denn das Team ist viel besser als noch in der letzten Saison – die Offensive ist sehr effizient und erzielt viele Punkte. Wir schauen aber auf uns und nicht auf den Gegner. Es wird erneut wichtig sein, gut zu starten und gleich hellwach zu sein. Dann müssen wir uns keine Aufholjagden mehr liefern. Wir wollen einen Sieg, auch wenn das auswärts nicht einfach wird.“
Die Steelsharks Traun stehen aktuell vor den Bratislava Monarchs auf dem vorletzten Platz in der AFL. Diese Platzierung resultiert vorwiegend aus der mäßigen Defensivleistung der Trauner, denn kein Team in der Liga hat sich mehr Punkte gefangen, als die Steelsharks. Respekt einflößend sind die „Stahlhaie“ dennoch: Ihre Offensive erzielte im Gegenzug nämlich die viertmeisten Punkte – auch mehr als die der Giants. Erst am letzten Spieltag entwickelte sich durch die ungleichen Kräfteverhältnisse im Team von Headcoach Keith Sealund ein High-Scoring-Kracher gegen die Swarco Raiders Tirol. Die Partie in Traun endete zwar in einem 40:70 für den amtierenden Vizemeister – kein anderes Team hatte diesem jedoch bisher so viele Punkte in einem Spiel abgeluchst.
Sonntag, 13. Mai 2018
15:00 Uhr: Swarco Raiders Tirol vs. Dacia Vikings
Tivoli Stadion
In der einzigen Sonntagspartie der Week 8 werden sich die Swarco Raiders Tirol und die Dacia Vikings ein zweites Mal zum Tänzchen treffen – diesmal in Innsbruck. Im Hinspiel in Wien mussten sich die Tiroler nach einem harten Fight mit 35:28 geschlagen geben, was gleichzeitig die erste und einzige Niederlage für sie war. Mit einem Sieg im Rückspiel könnten die Swarco Raiders mit den Dacia Vikings gleichziehen und das, obwohl sie dann immer noch ein Spiel weniger auf dem Konto hätten. Es steht also ein spannendes Duell zwischen Meister und Vize-Meister bevor – das Duell der Giganten.
Presseinfo AFBÖ/Graz Giants
11.05.2018
