Bei der U18 WM/Div. I/Gr. B in Székesfehérvár schaffte Japan die große Sensation und den Aufstieg. Mittendrin im Trainerstab der Asiaten war der ehemalige Goalie-Coach der Vienna Capitals Sam Liebkind.
Gastgeber Ungarn oder Österreich wurden als Top-Favoriten auf den Aufstieg gehandelt. Am Ende hatte Japan mit zwölf Punkte aus fünf Spielen das bessere Ende für sich. Erst am letzten Tag gab es die einzige Niederlage im Turnier. Da stand der Aufstieg bereits fest. „Unsere Mannschaft hat sehr diszipliniert und taktisch sehr intelligent in den ersten vier Spielen gespielt. Es war eine große Ehre Teil dieser großartigen Gruppe von Menschen zu sein. Wir haben gegen alle Top-Kandidaten gewonnen daher wir mit unserem Aufstieg Geschichte geschrieben“, meint Sam Liebkind im Sportreport-Gespräch zum Turnierverlauf.
Japan stellte mit Goalie Eiki Sato den MVP des Turniers. Er konnte über 94 (!) Prozent der Schüsse (Gegentorschnitt von 1,33!) auf sein Tor abwehren. Die ausgezeichnete Goalie-Arbeit des ehemaligen Goalie Coach der Vienna Capitals und Graz99ers setzt sich somit auch in Asien fort.
Liebkind fungierte übrigens für das Team Japan als Assistant Coach und schrieb mit seiner Mannschaft Geschichte. Zum ersten Mal in der Geschichte schafften die Asiaten den Aufstieg in dieser Altersklasse. „Ich freue mich bereits jetzt auf die Duelle gegen die Teams in der Division 1A. Besonders denke ich hier an die Duelle gegen Norwegen. Da könnte es Duelle gegen Spieler meiner eigenen Akademie kommen“, meint der Finne abschließend.
– Ex-Vienna Capitals-Coach Sam Liebkind revolutioniert Eishockey-Nachwuchs: „Wir wollen ein erfolgreiches Nachwuchsprogramm in Skien langfristig etablieren“
02.05.2019
