Mit zwei Damen und drei Herren ist Österreich am Donnerstag beim ersten von zwei Skicross-Weltcuprennen in dieser Woche auf der steirischen Reiteralm vertreten! Bei den Damen zogen Katrin Ofner als Dritte und Sonja Gigler als Fünfte in das 16er-Finale ein. Bei den Herren meisterten Mathias Graf (4.). Johannes Aujesky (11.) und Tristan Takats (14.) die Qualifikation.

Katrin Ofner legte mit Startnummer eins bis auf einen kleinen Fehler im Mittelteil eine starke Fahrt hin, am Ende fehlten der Steirerin 1,48 Sekunden auf die Bestzeit der Schwedin Sandra Näslund, die den 1.250 Meter langen Kurs in 1:08,31 Minuten bewältigte. „Oben und unten habe ich alle Elemente gut getroffen. Im Mittelteil war ich bei einer Welle aber etwas zu kurz, dadurch habe ich sehr viel Tempo verloren. Ich werde mir den Schnitzer noch einmal im Video anschauen, damit ich diese Passage morgen in der zweiten Qualifikation besser erwische“, sagte Katrin Ofner.

Sonja Gigler knüpfte auf der Reiteralm als Fünfte in der Qualifikation für das Donnerstag-Rennen dort an, wo sie im Vorjahr mit Platz sechs bei ihrem Weltcupdebüt aufgehört hatte. „Ich bin sehr froh darüber, dass ich mich gegenüber dem Training deutlich steigern konnte. Ich komme von Fahrt zu Fahrt besser mit dem Kurs zurecht, das stimmt mich auch für die nächsten Tagen zuversichtlich“, meinte Sonja Gigler, die 1,60 Sekunden auf Näslund einbüßte. Die beiden Oberösterreicherinnen Andrea Limbacher (18.) und Christina Födermayr (20.) sowie die Tirolerin Magdalena Fritz (26.) verpassten den Sprung in die Top 16.

Bei den Herren stachen die engen Zeitabstände ins Auge! Mathias Graf lag als Vierter lediglich acht Hundertstel hinter dem Japaner Ryo Sugai, der in 1:05,30 Minuten zur Bestzeit raste. „Ich habe zwar ein, zwei kleine Fehler eingestreut, bin mit meiner Fahrt aber trotzdem zufrieden. Der vierte Platz ist eine gute Ausgangslage, denn im Rennen wird es wichtig sein, als Führender in die erste Kurve einzubiegen. Dabei kann eine gute Startposition sehr helfen“, erklärte Mathias Graf.

Während die beiden Niederösterreicher Johannes Aujesky (+0,54 Sekunden) und Tristan Takats (+0,81 Sekunden) souverän das 32er-Finale erreichten, schrammte Robert Winkler bei seinem Comeback als 33. lediglich um acht Hundertstel an der Entscheidung vorbei. „Klar wäre ich im Finale gerne dabeigewesen, aber meine Enttäuschung hält sich in Grenzen, weil nach meiner langen Verletzungspause der Rückstand auf die Bestzeit nur 1,22 Sekunden betragen hat“, so Winkler, der im vergangenen Oktober bei einem Trainingssturz auf dem Pitztaler Gletscher schwere Verletzungen am rechten Unterarm erlitten hatte.

Neben Winkler blieben auch die Vorarlberger Nicolas Lussnig (41.) und Claudio Andreatta (42.) sowie der Oberösterreicher Daniel Traxler (45.) an der Qualifikationshürde hängen. Der Oberösterreicher Marcus Plank, der auf der Reiteralm erstmals im Weltcup zum Einsatz kommen sollte, musste wegen einer Erkrankung auf ein Antreten verzichten.

*** Das weitere Programm: ***

Mittwoch, 15. Februar 2023:
10.30 Uhr: Qualifikation Damen (2. Rennen)
11.10 Uhr: Qualifikation Herren (2. Rennen)

Donnerstag, 16. Februar 2023:
11.30 Uhr: Finale der Top-32-Herren und der Top-16-Damen (1. Rennen)

Freitag, 17. Februar 2023:
11.30 Uhr: Finale der Top-32-Herren und der Top-16-Damen (2. Rennen)

14.02.2023