Zum Abschluss des Grunddurchgangs in der win2day ICE Hockey League steht für KAC ein Auswärtsspiel bei Asiago auf dem Programm.

DIE AUSGANGSSITUATION:
Der EC-KAC hat eine bislang sehr erfolgreiche Woche hinter sich: Am Dienstag sicherten sich die Rotjacken mit einem 5:0-Heimsieg gegen die Pioneers Vorarlberg ihr Ticket für das Playoff-Viertelfinale, am Freitag zementierte ein 4:2-Auswärtserfolg bei den Graz99ers vorzeitig den fünften Tabellenplatz in der Endabrechnung ein. Klagenfurt hat acht seiner jüngsten zehn Spiele gewonnen und dabei 24 Punkte eingefahren, ligaweit sammelte in diesem Zeitraum leidglich der bereits als Grunddurchgangssieger feststehende HCB Südtirol einen Zähler mehr. Insbesondere in der Fremde überzeugte der Rekordmeister mit zuletzt fünf Siegen am Stück, im gesamten Saisonverlauf punktete das Team von Petri Matikainen und Juha Vuori in 17 von 23 Auswärtsspielen. Insgesamt fuhr Rot-Weiß in der laufenden Spielzeit 1,68 Zähler pro Partie ein, was dem drittbesten Wert im Verlauf der letzten Dekade entspricht.

Asiago Hockey präsentierte sich in den vergangenen Wochen in bestechender Form: Der Liganeuling konnte seine Punkteausbeute pro Spiel in der zweiten Hälfte des Grunddurchgangs gegenüber der ersten um satte 69,6 Prozent steigern. Aus den letzten 13 Begegnungen standen für den Klub aus Venetien ganze zehn Siege zu Buche, die beiden jüngsten davon wurden am Donnerstag (6:4) und Freitag (5:3) im „Heimspiel-Doppel“ gegen das Schlusslicht aus Vorarlberg eingefahren. Wie für den EC-KAC steht auch für Asiago Hockey die Platzierung am Ende der Regular Season bereits vor der letzten Runde fest, die Italiener werden als Tabellenneunter über die Ziellinie gehen und damit in der kommenden Woche in den Pre-Playoffs gegen die Black Wings Linz oder Fehérvár AV19 um einen Platz im Viertelfinale kämpfen. Auf eigenem Eis agierte Asiago zuletzt äußerst erfolgreich: Von den zehn Heimspielen seit Mitte Januar ging nur eines – jenes gegen die Vienna Capitals mit 1:4 – verloren, in den drei vor eigenem Publikum ausgetragenen Partien seit vergangenem Sonntag erzielte man starke 17 Treffer.

DER GEGNER:
| SPIELER IM FOKUS
Teaminterner Topscorer Asiagos ist Allan McShane, dessen 57 Zähler (25 Tore, 32 Vorlagen) ligaweit aktuell von nur drei Spielern übertroffen werden. Der Kanadier punktete bei zehn seiner jüngsten elf Einsätze und zeichnete beim letzten Duell mit dem EC-KAC auch für den einzigen Treffer seiner Mannschaft verantwortlich. Hinsichtlich erzielter Tore sogar noch übertroffen wird der 23-Jährige von seinem Landsmann und Linienkollegen Giordano Finoro, der gemeinsam mit Wiens Max Zimmer die ICE-Schützenliste anführt, beide konnten bereits 28 Mal jubelnd abdrehen. Das dritte Puzzlestück in der ersten Angriffsformation der Italiener bildete zuletzt Bryce Misley, der aus den drei seit vergangenem Sonntag eingefahrenen Heimsiegen satte acht Scorerpunkte zu Buche stehen hat. Die zweite Sturmlinie des Tabellenneunten wurde jüngst von Neuzugang Samson Mahbod aufgewertet, der Ende Januar aufgrund der Verletzung von Nick Saracino nachverpflichtet wurde: Der Kanadier spielte bereits 2017/18 in der damaligen EBEL und punktete in Diensten von Medveščak Zagreb in jedem der vier Saisonduelle mit den Rotjacken (insgesamt zwei Treffer und vier Voralgen). Aus dem Kreis der in Italien geborenen Spieler im Kader Asiagos ragt Michele Marchetti heraus: Der 28-jährige Angreifer, einst auch für den HCB Südtirol in der Liga aktiv, hält bereits bei zehn Treffern und 24 Scorerpunkten, allerdings ist seine Plus/Minus-Bilanz von -20 auch die deutlich schlechteste aller Kaderspieler.

| BILANZ GEGEN DEN EC-KAC
Asiago Hockey ist der einzige Klub in der win2day ICE Hockey League, der in der laufenden Saison noch keinen Punkt gegen den EC-KAC geholt hat. Die Rotjacken setzten sich Mitte Oktober auswärts mit 4:1 durch und fuhren danach auf eigenem Eis Ende November (3:2) und Anfang Februar (3:1) ebenfalls jeweils Siege ein. Der Liganeuling blieb gegen Klagenfurt bislang nicht nur ohne Punkt, sondern lag auch noch in keiner direkten Begegnung heuer in Führung, in mehr als 167 der 180 Spielminuten verfügte der EC-KAC über einen Vorsprung. Die drei Duelle im aktuellen Spieljahr waren die ersten zwischen den beiden Klubs seit mehr als 23 Jahren, hatte man zuletzt doch im Rahmen der Alpenliga die Schläger gekreuzt: Von den zehn Partien zwischen September 1991 und Dezember 1998 gewannen die Kärntner acht, ein Mal trennte man sich unentschieden, nur im zweiten jemals gegeneinander ausgetragenen Bewerbsspiel setzte sich Asiago durch.

| DAS LETZTE DUELL
Erst am 5. Februar standen sich der EC-KAC und Asiago Hockey zuletzt gegenüber, die Rotjacken setzten sich vor 3.957 Fans in der Heidi Horten-Arena mit 3:1 durch. Treffer von Manuel Ganahl und Rihards Bukarts sorgten bereits im ersten Drittel für klare Verhältnisse, der Lette verletzte sich allerdings wenige Minuten nach seinem Tor und steht den Klagenfurtern seither nicht mehr zur Verfügung. Für Asiago kam Allan McShane mit einem Unterzahltreffer auf das Gamesheet, den Endstand fixierte noch vor der zweiten Pause Fabian Hochegger im Powerplay. Der Liganeuling, der sechs seiner unmittelbar vor dem Auftritt in Klagenfurt ausgetragenen sieben Partien für sich entschieden hatte, machte insgesamt ein gutes Spiel und übertrumpfte den EC-KAC gar in Shot Attempts (39 bzw. 48), auch beim Even Strength-Puckbesitz (48,9 bzw. 51,1 Prozent) schlug das Pendel leicht zu Gunsten der Italiener aus. Auffälligste Akteure der Gäste waren Verteidiger Randy Gazzola mit neun Torschussversuchen, sieben Zoneneintritten und einer Time-on-Ice von mehr als 26 Minuten sowie Stürmer Anthony Salinitri, der knapp 23 Minuten lang am Eis stand und den Puck insgesamt acht Mal kontrolliert ins Angriffsdrittel brachte.

DIE PERSONALIEN:
Beim im Spiel in Graz am Freitag verletzt ausgeschiedenen Marcel Witting gab es bald nach dem Ende der Partie Entwarnung: Er erlitt nur eine leichte Blessur im Gesicht, wird am Sonntag aber dennoch geschont. Auch einige seiner Teamkollegen werden die Reise nach Asiago voraussichtlich nicht mitmachen und stattdessen ein Eistraining in Klagenfurt absolvieren. So kehren die am Donnerstag im Future Team eingesetzten Tobias Sablattnig, Christoph Tialler, Samuel Witting, Luka Gomboc und Finn van Ee gegen die Italiener wieder in das Lineup der Kampfmannschaft zurück.

DER KOMMENTAR:
„Ich denke, wir haben am Freitag in Graz eine gute Leistung gezeigt, es war für mich sehr schön, endlich wieder in einem Spiel am Eis zu stehen und meiner Mannschaft helfen zu können. Jetzt beschließen wir den Grunddurchgang am Sonntag, dann haben wir eine gute Woche Zeit, um uns auf die Playoffs und unseren ersten Gegner dort vorzubereiten. Einige unserer Spieler kehrten erst kürzlich wieder in das Team zurück, diese acht Tage werden wir also gut nützen können, um auf jenes Level zu gelangen, das wir uns für das Viertelfinale vorstellen. Die Partie in Asiago ist für die Tabellenposition beider Teams belanglos, für den Gegner starten zudem bereits zwei Tage später die Pre-Playoffs. Ich denke also, dass es für uns vordergründig darum gehen wird, das Tempo hochzuhalten, unsere Game Shape weiter zu verbessern und unser vor ein paar Wochen völlig umgestelltes Spielsystem weiter zu verfeinern.“ (Nick Petersen, Stürmer EC-KAC)

Medieninfo EC KAC

25.02.2023