Das sechste von sieben Vorbereitungsspielen des EC-KAC bringt am Sonntagabend eine kanadische College-Mannschaft aus Montréal nach Klagenfurt.

In ihrem vorletzten Testspiel der Pre-Season, gleichzeitig der letzten in der Heidi Horten-Arena ausgetragenen Partie für drei Wochen, treten die Rotjacken am Sonntag (Spielbeginn: 17.30 Uhr) gegen die Concordia University Stingers an. Die Mannschaft aus Montréal, Kanada, ist das erste College-Team seit den Michigan Tech Huskies (USA) im Jahr 2010, das mit dem EC-KAC die Schläger kreuzt.

Eintrittskarten für diese Begegnung sind noch in sämtlichen Kategorien erhältlich und können neben dem Online-Ticketshop des EC-KAC unter tickets.kac.at auch an allen Vorverkaufsstellen sowie am Spieltag ab 16.00 Uhr an der Abendkassa bezogen werden. Sitzplatzkarten kosten €19,00 (Vollpreis) bzw. €10,00 (Kind), Stehplatztickets sind um €10,00 (Vollpreis), €7,00 (Ermäßigt) bzw. €5,00 (Kind) zu haben.

Eine Streaming-Übertragung wird nicht angeboten, die Begegnung kann aber in Form des automatisch generierten Videostreams über das Analysetool Spiideo verfolgt werden (Pay-per-view, €5,00).

Personelles:
Neben Langzeitausfall Daniel Obersteiner müssen die Rotjacken unverändert auf Jesper Jensen Aabo, Manuel Ganahl und Luka Comboc (alle verletzt) verzichten, die beiden letztgenannten Stürmer stehen allerdings bereits wieder knapp vor der Rückkehr in das vollumfängliche Mannschaftstraining. Gegenüber dem jüngsten Testspielsieg gegen Wolfsburg kehrt der erkrankte Niki Kraus in das Team zurück, auch die im Verlauf der Woche leicht kränklichen Johannes Bischofberger und Lukas Haudum stehen am Sonntag zur Verfügung.

Pre-Game-Kommentare:
Matt Fraser, Stürmer EC-KAC:
„Die Stingers sind sicher eine gute Eishockeymannschaft, die College-Teams in Kanada rekrutieren ihre Spieler aus den drei höchsten Nachwuchsligen des Landes, der WHL, OHL und QMJHL, das spricht für die Qualität. Wie wir steht auch der Gegner in der Pre-Season und versucht, seinen Rhythmus zu finden, zudem denke ich, dass die Stingers sehr motiviert sein werden, da es für sie nicht zum Alltag gehört, gegen Profimannschaften anzutreten. Sie werden also sicher bereit für diese Partie sein.“

.Ich glaube, wir können bis hierhin recht zufrieden mit unserer Vorbereitung sein, wobei das Schlüsselwort „bis hierhin“ lautet. Wir identifizieren in der Analyse und im Training die Bereiche, in denen wir schon gut unterwegs sind und auch jene, in denen noch Arbeit vor uns liegt. (…) Zu verbessern ist sicherlich unsere Chancenverwertung, das ist ein Thema, das uns schon seit ein paar Jahren beschäftigt. Je länger eine Saison dauert, desto schwieriger wird es, Tore zu erzielen, wir arbeiten also schon jetzt daran, einen Weg zu finden, dass es zu unserer Gewohnheit wird, effizienter zu sein. Die Pre-Season ist dazu da, Fehler zu machen und daraus zu lernen, wenn die Meisterschaft startet, gilt es, voll da zu sein.“

„Es ist heuer recht angenehm, dass wir Testspiele auch zu Hause und vor unserem Publikum in der Heidi Horten-Arena bestreiten können. Es passt in der Pre-Season immer gut, auf Reisen zu gehen, vielleicht ein Turnier zu spielen, mehrere Tage unterwegs zu sein, aber ich habe das Gefühl, dass uns der heurige Kalender in der Vorbereitung insofern entgegenkommt, als dass wir schon unsere Heimspiel-Routine für die Meisterschaft finden können.“

„Als Spieler will man stets zum mannschaftlichen Erfolg beitragen, sei es durch ein Tor, einen Backcheck oder was auch immer. Jeder Spieler im Team hat seine eigene Rolle und ist in dieser für die Gruppe da, ich denke aber, dass es in dieser Phase der Vorbereitung ausschließlich darum geht, dass wir unseren Groove, unseren Rhythmus als Mannschaft finden. Das gilt auch für meine neue Linie mit Nick und Jan. Eine neue Saison stellt immer einen Neubeginn dar, jetzt wollen wir uns in den kommenden zwei Wochen weiter verbessern, um dann gut in die Liga zu starten.“

Portrait Concordia University Stingers:
Die Concordia University ist noch eine vergleichsweise junge Bildungseinrichtung, sie wurde im Jahr 1974 – also zu einer Zeit, in der auch in Klagenfurt die Hochschule zur Universität wurde – gegründet. Ihre Entstehung entsprach einer Zusammenlegung des Loyola Colleges und der Sir George Williams University, die beide in Montréal ansässig waren. Heute ist die Concordia eine von drei Universitäten in der vornehmlich französischsprachigen Provinz Québec, in der die primäre Unterrichtssprache Englisch ist, inskribiert sind knapp 50.000 Studierende.

Die Sportabteilung der Universität firmiert unter dem Rufnamen Stingers und umfasst Programme in acht Sportarten, in vier davon – auch dem Eishockey – stellt die Concordia sowohl Männer- als auch Frauenteams. Obwohl die am Sonntag in Klagenfurt gastierenden Stingers seit 1975 in Kanadas höchster Spielklasse im Universitätseishockey (einst Canadian Intercollegiate Athletic Union/CIAU, später Canadian Interuniversity Sport/CIS, seit 2016 U Sports) aktiv sind, warten sie dort noch auf einen Titelgewinn. In der jüngeren Vergangenheit gehörten sie jedoch durchaus zu den erweiterten Spitzenteams, in jeder der letzten sechs Saisonen lag die Anzahl der Saisonsiege Concordias höher als jene der Niederlagen.

Letztes Jahr im Viertelfinale
In der vergangenen Spielzeit schafften die Stingers den Sprung unter die Top-Acht der 35 Teams umfassenden kanadischen Universitätsliga, im Viertelfinale zogen sie gegen den späteren Meister, die University of New Brunswick Reds, jedoch knapp mit 1:2 den Kürzeren.

Aus der letztjährigen Mannschaft haben mittlerweile fünf Feldspieler und alle drei Torhüter das Team verlassen, vor allem der Abgang des herausragenden Goalies Jonathan Lemieux schmerzt die Stingers, er erhielt bei Vancouvers Farmteam, den Abbotsford Canucks in der AHL, seinen ersten Profivertrag. Auch in das professionelle Eishockey – allerdings eine Stufe darunter, in die ECHL (zu den Trois-Rivières Lions) wechselte Maxim Trépanier, der erfolgreichste Torjäger Concordias in der vergangenen Saison.

Sieben Neuzugänge und ein prominenter Goalie-Trainer
Neuzugänge hatten die Stingers in diesem Sommer insgesamt sieben zu verzeichnen, darunter drei Torhüter. Mit Ausnahme des dritten Goalies kamen alle Neuverpflichtungen entweder aus einer der drei großen kanadischen Juniorenligen (OHL, QMJHL, WHL) oder der US-College-Liga NCAA. Weiterhin im Team ist zudem der teaminterne Topscorer der vergangenen Spielzeit, Flügelstürmer Isiah Campbell.

Die sportliche Verantwortung bei den Stingers trägt Marc-André Élément, der Head Coach ist erst 38 Jahre alt, jedoch bereits seit vielen Jahren für die Organisation tätig: Von 2006 bis 2011 als Spieler und seit 2015 als Cheftrainer. Über den schillerndsten Namen im Trainerstab verfügt aber der Goaltending Coach Jim Corsi. Nach ihm ist nicht nur die Analytics-Kategorie der Corsi-Werte benannt, er war während seiner aktiven Laufbahn auch zwölf Jahre lang im italienischen Eishockey engagiert und bei acht Weltmeisterschaftsturnieren der Stammtorhüter der Nationalmannschaft.

Testspielniederlage in Asiago
Die Concordia University Stingers schlugen in der Vorwoche ihr Trainingscamp zur Vorbereitung auf die kommende, für sie am 5. Oktober beginnende Saison 2023/24 in Italien auf. Das Gastspiel in Klagenfurt ist das zweite und letzte Testspiel im Rahmen dieser Reise, bereits am Mittwoch traten die Kanadier beim ICE-Klub Asiago Hockey an. In dieser Begegnung ging das College-Team zwar durch Tyler Hylland in Führung, ein Doppelschlag in Minute 17 ließ die Partie aber zu Gunsten der Gastgeber kippen. Letztlich gewann Asiago jeden der drei Spielabschnitte und am Ende leuchtete ein 8:5 von der Anzeigetafel. Die Italiener konvertierten drei ihrer fünf Powerplays in Torerfolge, auch das Torschussverhältnis von 37:20 sprach klar für die Hausherren. Als Torschützen Concordias traten neben Hylland (zwei Treffer) auch Simon Lavigne, Kapitän Vincent Nardonne und Charles-Antoine Giguère in Erscheinung, den Kasten hütete über die gesamte Spielzeit hinweg Nikolas Hurtubise (29 Saves).

Testspieltermine EC-KAC 2023:
FR, 18.08.2023 Bled, SLO Fehérvár AVI9 4:1
SA, 19.08.2023 Bled, SLO. Stavanger Oilers 2:5
MI, 23.08.2023 Klagenfurt Grizzlys Wolfsburg (19.15 Uhr) 4:2
FR, 25.08.2023 Klagenfurt Vienna Capitals (19.15 Uhr) 2:5
SO, 27.08.2023 Klagenfurt Grizzlys Wolfsburg (14.00 Uhr) 5:2
SO, 03.09.2023 Klagenfurt Concordia University (17.30 Uhr)
SA, 09.09.2023 Bled, SLO HK Olimpija Ljubljana (15.00 Uhr)

Presseinfo: KAC

02.09.2023