Das 3×3-Nationalteam hat ab morgen, Freitag, beim „Universality-driven Olympic Qualifying Tournament 1“ (UOQT 1) in Hongkong (12.-14. April) die historische Chance, erstmals überhaupt das Olympia-Ticket zu lösen.
Matthias Linortner, Nico Kaltenbrunner, Fabio Söhnel und Enis Murati. Sie sind das Quartett, in dessen Händen Österreichs Olympia-Hoffnungen im 3×3 liegen. Insgesamt acht Teams bzw. Nationen können sich pro Geschlecht qualifizieren. Bei den Männern verbleiben somit fünf freie Plätze, da sich Serbien, die USA und China bereits im Vorfeld fix über die Weltrangliste ihr Ticket gesichert haben.
Bis zu Olympia in Paris im Sommer finden insgesamt drei Qualifikationsturniere statt, wobei sich die heimischen 3×3-Herren für zwei davon die Teilnahme erspielt haben und somit zwei Chancen auf das begehrte Olympia-Ticket haben. Die erste Möglichkeit wartet bereits ab morgen, Freitag, in Hongkong.
Acht Mannschaften kämpfen dort um einen Quali-Platz, wobei die Österreicher mit Nationen wie Lettland oder den Niederlanden sicher zum engsten Favoritenkreis zählen. Sollte es nicht klappen, hätten unsere 3×3-Herren von 16. bis 19. Mai im ungarischen Debrecen noch eine zweite Chance, mit der Qualifikation heimische Basketballgeschichte zu schreiben.
Rotweißrot in Topform
Den Status als heiße Olympia-Anwärter haben sich die rotweißroten „3x3ler“ nicht zuletzt mit einem beeindruckenden Saisonstart samt zweier Turniertitel und 13 Siegen in Folge erarbeitet. Dass Superstar Quincy Diggs nicht auflaufen darf – laut FIBA-Regularien wurde er zu spät eingebürgert –, ist zwar äußerst bitter, mit Fabio Söhnel wurde allerdings in der Offseason ein vielseitiger Spieler in die Mannschaft integriert, der die arrivierten Leistungsträger Linortner, Kaltenbrunner und Murati ideal ergänzt.
Dementsprechend schwärmt Scharfschütze und 3×3-Aushängeschild „Matze“ Linortner vor dem Quali-Turnier in China über die Teamchemie: „Es gibt in Hongkong nur ein Ticket zu gewinnen und mit den Olympiasiegern aus Lettland erwartet uns ein harter Brocken. Wenn wir den Schwung beibehalten und das nötige Quäntchen Glück haben, traue ich uns zu, dass wir die Qualifikation gleich im ersten Anlauf schaffen. Die Form und die Chemie stimmen und wir werden immer konstanter und sind auf einem guten Weg in Richtung Paris.“
Auf das Quäntchen Glück hofft auch 3×3-Veteran Kaltenbrunner, der für den Olympia-Traum sogar riskiert, die Geburt seines ersten Sohnes zu verpassen: „Mal sehen, wie lange sich der kleine Mann Zeit lässt“, sagte er im Vorfeld. Die Entscheidung, in Hongkong dabei zu sein, habe er gemeinsam mit seiner Frau getroffen, die ihn am Weg zu Olympia voll unterstütze. „Dafür werden wird natürlich alles geben.“
Hartes Los
Voller Einsatz wird beim anstehenden Quali-Turnier auch notwendig sein, denn bereits in der Gruppenphase warten mit den Niederländern alte Bekannte, die zum absoluten Favoritenkreis für ein Paris-Ticket zählen. Mit den 3×3-Legenden Dimeo van der Horst und Worthy de Jong im Gepäck reisen die Oranjes in absoluter Starbesetzung an. Über einen Star verfügt mit Gilles Martin auch die Schweiz, an der Österreich in der Gruppenphase ebenfalls vorbeimuss. Martin hat sich vor allem mit seinem spektakulären Moves einen Namen im 3×3 gemacht. Vor Qualifikationsbeginn wird der Guard von der FIBA sogar als einer der fünf wichtigsten Spieler des Turniers gelistet – ein elitärer Kreis, dem übrigens auch Linortner angehört!
Der dritte Gruppengegner ist Heimmannschaft Hongkong – am Papier zwar Außenseiter, mit den Heimfans im Rücken aber sicher ebenfalls eine brandgefährliche Mannschaft. Sollten die Österreicher Freitag und Samstag überstehen und in Gruppe A entweder Erster oder Zweiter werden, warten am Sonntag im Halbfinale bzw. Finale aller Voraussicht nach Lettland oder die Mongolei.
Wiedersehen mit dem Olympia-Sieger?
Vor allem an den Letten, dem Goldmedaillengewinner der Spiele 2020 in Tokio, dürfte am Weg zum Turniersieg kein Weg vorbeiführen. Die Balten rund um Super-Scorer Nauris Miezis dürften vielen Fans noch von der Heim-WM am Wiener Rathausplatz im Vorjahr ein Begriff sein, als sich Kaltenbrunner und Co. in einem Thriller mit 18:20 geschlagen geben mussten.
Das soll diesmal natürlich anders werden. Für alle, die sich dieses Spektakel nicht entgehen und mit den österreichischen Hoffnungsträgern am Weg zu Olympia mitfiebern wollen, gibt es gute Nachrichten: Die Spiele werden live am Youtube-Kanal von FIBA 3×3 übertragen. Alle Spieltermine sowie die Links zur Übertragung gibt es wie immer im Überblick:
Österreich vs. Hongkong (Gruppe A)
Freitag, 14.25 Uhr (MESZ)
Live auf dem FIBA-3×3-Youtube-Kanal
Österreich vs. Schweiz (Gruppe A)
Samstag, 12.10 Uhr (MESZ)
Live auf dem FIBA-3×3-Youtube-Kanal
Niederlande vs. Österreich (Gruppe A)
Samstag, 14.25 Uhr (MESZ)
Live auf dem FIBA-3×3-Youtube-Kanal
A/I vs. B /II (Halbfinale I)
Sonntag, 10.30 Uhr (MESZ)
Live auf dem FIBA-3×3-Youtube-Kanal
B/I vs. A/II (Halbfinale II)
Sonntag, 10.55 Uhr (MESZ)
Live auf dem FIBA-3×3-Youtube-Kanal
Gewinner HF1 vs. Gewinner HFII (Finale)
Sonntag, 12.00 Uhr (MESZ)
Live auf dem FIBA-3×3-Youtube-Kanal
Presseinfo
Basketball Austria
11.04.2024
