Am Freitag startet die 25. Spielzeit der win2day ICE Hockey League, die „Home Of Heroes“-Kampagne wird die Jubiläumssaison dabei begleiten. Während die Liga mit den 13 bestehenden Teams und bekanntem Modus auf Kontinuität setzt, sollen auch mit zwei Free-TV-Partnern und erweitertem Streaming-Angebot noch höhere Reichweiten erzielt werden. Mit der win2day Austrian Women´s Hockey League beginnt zudem eine neue Ära im Fraueneishockey.

In den vergangenen Tagen präsentierten die win2day ICE Hockey League und ihre 13 Vereine zum Auftakt der „Home Of Heroes“-Aktion jeweils ihre einzigartigen Attribute und setzten damit ihre individuellen Stärken in den Fokus. Die Kampagne ist Teil des Maßnahmenpaketes „Growing the Bubble“, dem unter anderem spezielle „Hero“-Spieltage und die Aktivierung durch Influencer angehören. Damit wurden die ersten Schritte gesetzt, gab das neue Präsidium beim Antritt vor knapp drei Monaten doch die Erhöhung der Reichweiten als eines der wichtigsten Ziele aus. „Unsere erste Zwischenbilanz fällt positiv aus, wir haben gemeinsam schon einiges auf den Weg gebracht. In der Liga ziehen alle an einem Strang. Durch unser Maßnahmenpaket wollen wir versuchen, noch mehr Leute anzusprechen und das Interesse am Eishockey weiter steigen zu lassen. Die Vorfreude auf den Saisonstart ist schon sehr groß“, verkündet Liga-Präsident Dr. Alexander Gruber.

Gleich zum Auftakt der neuen Saison kommt es am Freitag zur Final-Neuauflage zwischen dem EC-KAC und Titelverteidiger EC Red Bull Salzburg. Die hochklassige – über sieben Spiele gehende Serie – war beste Werbung für die win2day ICE Hockey League. Insgesamt waren die letzten zehn Partien der Playoffs 2024 ausverkauft, TV-Partner PULS 24 wurde durch die Übertragungen in der entscheidenden Liga-Phase zum stärksten Privat-TV-Sender in der Primetime. Zudem lag der Liga-Medienwert mit knapp 84 Millionen Euro erneut auf einem sehr hohen Niveau. Als starken Partner hat die Liga weiterhin win2day an seiner Seite, der Titelsponsor startet am Freitag in seine dritte volle Spielzeit. „Wir sehen seit Beginn unserer Partnerschaft eine stetig gute Entwicklung. Die letzte Finalserie war ein echtes Highlight, daran gilt es anzuknüpfen. Ich glaube, dass der Weg, den wir gemeinsam eingeschlagen haben, der richtige ist und wir nun die nächsten Schritte setzen werden,“ zeigt sich auch Wolfgang Jethan, der bei win2day für das Sportsponsoring zuständig ist, zuversichtlich.

Informationen zum Spielbetrieb
Die win2day ICE Hockey League setzt in der Jubiläumssaison 2024/25 mit den 13 bestehenden Teams und bekanntem Modus auf Kontinuität. Der bis Ende Februar dauernde Grunddurchgang wird in zwei Hin- und Rückrunden zu je 48 Partien pro Klub ausgetragen. Die Mannschaften auf den Rängen eins bis sechs qualifizieren sich direkt für das Viertelfinale. Die Teams auf den Plätzen sieben bis zehn bestreiten im Modus „best-of-3“ die Pre-Playoffs. Sowohl das Viertelfinale, das Halbfinale und das Finale werden im Modus „best-of-7“ ausgespielt.

Zwei Free-TV-Partner und erweitertes Streaming-Angebot
Während PULS 24 mit der Übertragung der Final-Neuauflage aus Klagenfurt in seine fünfte Spielzeit geht, wird auch ORF Sport+ in der ICE-Saison 2024/25 live aus den Eishallen übertragen. Den Auftakt macht die Partie zwischen dem EC iDM Wärmepumpen VSV und den spusu Vienna Capitals am Sonntag. Zudem wurde das Streaming-Angebot erweitert, so gibt es erstmals die Möglichkeit, einen Regular-Season-Pass mit allen Auswärtsspielen einer ausgewählten Mannschaft im Grunddurchgang zu erwerben (alle Informationen).

„Es hat in den letzten 25 Jahren viel Entwicklung gegeben, die besonderen Momente – die Open-Air-Spiele in Pula oder Klagenfurt waren absolute Highlights – bleiben ewig in Erinnerung. Wir sind gut vorbereitet auf die neue win2day ICE Hockey League-Saison, unser Ziel ist es, noch mehr Menschen zu erreichen. Dabei sehen wir auch in unseren TV-Partnerschaften viel Potential. Es freut uns mit PULS 24 in die fünfte gemeinsame Saison gehen zu dürfen, durch den Einstieg von ORF Sport+ haben wir eine noch breitere Abdeckung,“ fügt Liga-Manager Christian Feichtinger hinzu.

Mit SKODA als neuem offiziellen Mobilitätspartner und EUROPCAR als CAR RENTAL Partner konnte die Liga vor Saisonbeginn zwei neue Sponsoren gewinnen. Mit Hotelpartner harry’s home hotels & apartments konnte die Partnerschaft um ein weiteres Jahr verlängert werden. Einen „Neuzugang“ gibt es bei den Schiedsrichtern, mit Christoph Sternat ist erstmals ein vierter Pro-Referee im Einsatz. Mit Saisonbeginn ist für die Spieler das Tragen eines Hals- und Nackenschutzes verpflichtend.

Neue Ära im Fraueneishockey
In Zusammenarbeit zwischen win2day, dem Österreichischen Eishockeyverband, dem ungarischen Eishockeyverband und der win2day ICE Hockey League wird mit der Saison 2024/2025 die win2day Austrian Women´s Hockey League ihren Spielbetrieb aufnehmen. Dazu soll auch die European Women´s Hockey League weiter professionalisiert und eine nachhaltige sportliche Basis geschaffen werden.

Seit Herbst 2023 wurde an der Entstehung der neuen Liga, wie auch der Weiterentwicklung der internationalen EWHL, intensiv gearbeitet. Dafür hat man mit dem ÖEHV, der HIHF (Hungarian Ice Hockey Federation), der win2day ICE Hockey League sowie win2day vier wesentliche Stakeholder im europäischen Eishockey an einen Tisch gebracht. win2day wird als Titelsponsor der AWHL auftreten und damit sein Engagement im Fraueneishockey ausweiten.

Mit den DEC Salzburg Eagles, KSV Highlanders, Lakers Kärnten, Sabres St. Pölten und den amtierenden Staatsmeisterinnen EC Graz Huskies nehmen fünf österreichische Mannschaften teil. Die AWHL wird als Partnerliga der win2day ICE Hockey League etabliert, um die Präsenz des Fraueneishockeys weiter zu stärken und eine einheitliche Plattform für die Förderung des Sports zu bieten.

Nähere Informationen zur win2day Austrian Women’s Hockey League gibt es auf der neuen Homepage: www.awhl.hockey

18.09.2024