Die Toronto Maple Leafs und John Tavares setzen ihre Zusammenarbeit fort: Der 34-jährige Center unterschreibt eine Vierjahresverlängerung beim kanadischen NHL-Franchise. Der neue Vertrag bringt Tavares ein durchschnittliches Jahresgehalt von 4,38 Millionen US-Dollar ein. Ursprünglich wäre der Routinier am Dienstag zum Unrestricted Free Agent geworden.
Tavares bestätigte die Einigung auf Instagram:
„Als ich vor sieben Jahren nach Toronto kam, war es noch besser, als ich es mir je vorstellen konnte. Die Herausforderung, den Stanley Cup zurück nach Toronto zu bringen, ist etwas, das mich und meine Mitspieler jeden Tag antreibt. Es ist eine Ehre, das Trikot der Maple Leafs zu tragen. Ich freue mich sehr, vier weitere Jahre Teil dieses Teams zu sein – für mich und meine Familie ist Toronto unser Zuhause geworden. Das Beste liegt noch vor uns!“
Der gebürtige Kanadier spielte zuletzt eine seiner produktivsten Saisons und sammelte 74 Scorerpunkte (38 Tore, 36 Assists) in 75 Spielen – zum zweiten Mal in drei Jahren knackte er dabei die 30-Tore-Marke. Tavares war 2018 als Free Agent von den New York Islanders nach Toronto gewechselt und führte das Team von 2019 bis 2024 als Kapitän an, ehe er die Kapitänsbinde an Auston Matthews übergab.
Laut Medienberichten war Tavares bereit, Gehaltseinbußen in Kauf zu nehmen, um in seiner Heimatstadt zu bleiben. Eine Rückkehr in den offenen Markt kam für ihn nicht infrage. Mit seiner Vertragsverlängerung sichert sich Toronto weiter Stabilität im Angriff, insbesondere da mit Mitch Marner ein anderer Star-Stürmer den Klub im Sommer voraussichtlich verlassen wird.
Mit Tavares vom Markt wird der Kreis an verfügbaren Top-Centern in der kommenden Free Agency nochmals kleiner. Zu den namhaften Spielern ohne neuen Vertrag zählen nun noch unter anderem Sam Bennett, Mikael Granlund, Pius Suter und Claude Giroux.
Die Free Agency der NHL beginnt offiziell am Dienstag um 12 Uhr (Ortszeit).
TE
27.06.2025
