Am Freitag stand in der Gruppe A1 der Nations League das Duell Kroatien vs. Österreich auf dem Programm. Im ersten Spiel unter Neo-Teamchef Ralf Rangnick feierte die ÖFB-Auswahl einen 0:3 (0:1)-Auswärtssieg.
Das Spiel begann wie allgemein im Vorfeld erwartet. Die Kroaten waren die Ballsicherere, optisch überlegene Mannschaft. Die ÖFB-Auswahl hielt mit hoher Intensität dagegen. Offensiv blieben beide Teams allerdings weitgehend harmlos. Das hatte auf der einen Seite den Grund, dass die Fehlerquote zu hoch war, auf der anderen Seite fehlte es am benötigten Risiko und auch an Nachdruck. So blieben die klaren, durchdachten Offensivaktionen absolute Mangelware. Der erste erwähnenswerte Abschluss war den Gastgebern vorbehalten. Ein Kopfball von Pasalic verfehlte das Tor von Lindner knapp. Auf der Gegenseite wurde England-Legionär Weimann in der 23. Minute zum ersten Mal vor dem kroatischen Tor vorstellig. 180 Sekunden später wurde auf der Gegenseite ein Schuss von Brozovic in höchster Not geblockt. In der 29. Minute prüfte Kovacic Lindner. Für den ÖFB-Teamtorhüter war dies eine dankbare Torhüterparade. Es folgte „erhöhter Ruhepuls“ bei Offensivaktionen von Kramaric (32.) und Arnautovic (38.), ehe es in der 41. Minute dann doch noch den ersten Treffer des Spiels gab. Nach einer schnellen Balleroberung kreuzen Onisiwo und Weimann den Platz für Arnautovic frei. Der Italien-Legionär behält den Überblick und netzt den Ball zur 0:1-Pausenführung ein. 120 Sekunden später, konnte sich Lindner bei einem Schuss von Majer noch auszeichnen.
Zur Pause reagiert Teamchef Rangnick und stellte auf eine 4er-Abwehrkette und mit Gregoritsch auf eine Solospitze um. Eine Umstellung, die sich als goldrichtig herausstellen sollte. In der 51. Minute hätte Joker Gregoritsch eigentlich den zweiten Treffer erzielen müssen. Tat er nicht, holte er 180 Sekunden später nach. Nach einem Energieanfall von Wöber und herrlicher Vorarbeit von Wöber traf der Augsburg-Legionär zum 0:2. Die ÖFB-Auswahl spielte nun befreit auf und legte 180 Sekunden den nächsten Treffer nach. Ein Distanzschuss von Sabitzer zischte an Torhüter Ivusic vorbei zum 0:3 in die Maschen. Kroatien konnte zwar in der Folge Druck aufbauen, richtig gefährlich wurden die Gastgeber kaum. Im Gegenteil! Österreich war durch Schlager (65.) und Weimann (72.) dem vierten Treffer näher, als die Gastgeber dem Anschlusstreffer. Dieser wäre allerdings dem „Guten zu viel gewesen“. Die letzte Chance war erneut der ÖFB-Auswahl vorbehalten. Schlager scheiterte in der 83. Minute am kroatischen Torhüter Ivusic. Endstand somit 0:3!
Der Erfolg ging aufgrund der rund letzten 55 Spielminuten definitiv in Ordnung. Die Leistungssteigerung nach der Pause zeigte eindrucksvoll, wie viel Qualität in dieser Mannschaft steckt. Wie viel der Sieg am Ende wert ist, wird der weitere Verlauf der nächsten Nations League-Spiele zeigen.
Kroatien vs. Österreich 0:3 (0:1)
Tore: Arnautovic (41.), Gregoritsch (54.), Sabitzer (57.)
Kroatien: Ivusic – Juranovic, Pongracic, Caleta-Car, Sosa (46./Barisic) – Brozovic, Pasalic (59./Vlasic) – Kovacic (71./Orsic) – Majer (59./Modric), Kramaric (Budimir), Brekalo
Österreich: Lindner – Danso, Trauner, Wöber (77./Friedl) – Lainer (46./Trimmel), Laimer, Sabitzer, X. Schlager, Weimann (72./Baumgartner) – Onisiwo (46./Gregoritsch), Arnautovic (46./Seiwald)
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03.06.2022
