Nach den beiden Auswärtsspielen am vergangenen Wochenende kehren die LIWEST Black Wings Linz am Donnerstag in die heimische Keine Sorgen EisArena zurück. Die Linzer erwarten mit den Graz 99ers einen brandgefährlichen Gegner, gegen den man eine stolze Bilanz aufzuweisen hat.
Am Nationalfeiertag steigt bereits die 15. Runde der Erste Bank Eishockey Liga Saison 2017/18 und damit ist das erste Drittel der ersten Meisterschaftsphase absolviert. Die LIWEST Black Wings können mit der bisherigen Ausbeute mehr als zufrieden sein. Sie stehen auf dem zweiten Tabellenplatz und haben 9 Siege am Konto stehen. Bedenkt man die Tatsache, dass die Linzer noch immer keine einzige Partie in Bestbesetzung absolvieren konnten und man auch am Donnerstag auf drei Spieler verzichten muss (Andreas Kristler, Mario Altmann – beide verletzt, Jake Dowell – gesperrt) ist das durchaus bemerkenswert.
Dennoch gibt es noch jede Menge Arbeit für Trainer Troy Ward, der nach dem Sieg in Szekesfehervar vor allem die zu vielen Strafen monierte. Insgesamt waren die Stahlstädter nun schon 58 Mal mit einem Mann weniger am Eis und kassieren im Schnitt 13,1 Strafminuten pro Spiel. Dass man gleichzeitig über das zweitbeste Penalty Killing der Liga verfügt hilft zwar über diese brenzligen Situationen hinweg, wird auf Dauer aber keine Lösung sein.
Am Donnerstag kommt nun das zweitfairste Team der Liga in die Keine Sorgen EisArena. Die Graz 99ers treten im bisherigen Verlauf der Saison sehr diszipliniert auf und haben sich einen Platz in den Top 6 der Tabelle erarbeitet. Am vergangenen Wochenende mussten die Steirer zwei Niederlagen hinnehmen und ließen dabei 8 Gegentore zu. Die Defensive der Murstädter ist mit bereits 52 Gegentreffern die aktuell anfälligste der EBEL, dafür verfügt man als Gegenpol dazu über die drittbeste Offensive.
Gegen die 99ers haben die Oberösterreicher eine bemerkenswerte Serie zu verteidigen. Von den letzten 9 Duellen gewannen die LIWEST Black Wings nicht weniger als sieben! Das erste Saisonduell ging mit einem knappen 3:2 Auswärtssieg ebenfalls an die Linzer. Sehr auffällig, dass Aufeinandertreffen dieser beiden Mannschaften üblicher Weise in regulärer Spielzeit entschieden werden. Das letzte Mal, dass ein Vergleich zwischen diesen beiden Kontrahenten in eine Overtime ging liegt schon lange zurück: am 14. September 2014 setzten sich die Linzer nach Verlängerung an der Mur durch.
Zu Hause in der Keine Sorgen EisArena haben die LIWEST Black Wings zuletzt vier Mal in Folge gewonnen, erst eine von sechs Heimpartien wurde verloren (am 17. September gegen den VSV). Der Donnerstagsgegner hingegen tut sich auswärts noch etwas schwer, denn die Grazer konnten von sieben Auftritten in der Fremde nur zwei für sich entscheiden. Die Fans dürfen am Feiertag eine enge und spannende Partie erwarten. Dabei kommt es auch zu einem Wiedersehen, denn mit Daniel Oberkofler kehrt ein langjähriger Bestandteil des Linzer Kaders erstmals im Trikot der 99ers an die Untere Donaulände zurück.
Nach dem Heimspiel am Donnerstag geht es für die Oberösterreicher einmal mehr zu einer Auswärtsreise. Am Sonntag sind sie zu Gast beim HC Bozen.
Donnerstag, 26. Oktober 2017, 17:30 Uhr LIWEST Black Wings Linz – Graz 99ers Schiedsrichter: Babic, Siegel, Nothegger, Rakovic
Medieninfo Black Wings Linz
24.10.2017
