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Im letzten Spiel des Grunddurchgangs empfingen die Danube Dragons am Sonntag die Swarco Raiders Tirol in Stadlau. Während die Tiroler nicht mehr von der Spitze der Tabelle zu verdrängen waren und damit fix in den Playoffs standen, ging es für die Gastgeber noch um das Heimrecht im Wild Card Game, wo der Gegner mit den SonicWall Rangers Mödling bereits fest stand.

Die Swarco Raiders Tirol starteten ohne QB Sean Shelton und scorten gleich zu Beginn den ersten Touchdown, doch die Wiener legten nach und eroberten eine 14:7 Pausenführung. Im dritten Viertel scorten die Raiders ein Field Goal und kamen so auf 14:10 heran. Im Schlussviertel blieb es weiterhin spannend, denn beide Teams scorten mit jeweils einem Touchdown. Schlussendlich blieb es aber beim wichtigen Sieg für die Danube Dragons, die somit das Heimrecht im Wild Card Game erkämpften.

Die Raiders hatten sich in der Vorwoche schon den 1. Tabellenplatz in der AFL gesichert, deshalb ging es bei den Freibeutern im letzten Spiel der AFL um nichts mehr. Das gab Coach Shuan Fatah die Gelegenheit einige Stammspieler der Offense zu schonen. So waren Sean Shelton, Tobias Bonatti und Adrian Platzgummer gar nicht am Platz. Einzig Sandro Platzgummer ließ es sich nicht nehmen einen Kick Off zu returnen. In gewohnter Manier lief er quer üebers Feld in die gegnerische Endzone. Einzig eine Flag konnte ihn aufhalten, der Touchdown zählte nicht.

Jerome Allen machte seinen Job als Spielmacher sehr gut, er warf gleich zu beginn einen 47 Yard Pass auf Nico Winterle und anschließend übergab er Runningback David Oku den Ball für einen 14 Yards Run in die Endzone der Dragons. Die Hausherren waren von dem schnellen Start überrascht, stellten sich aber sehr gut auf die Raiders ein und antworteten umgehend mit dem Ausgleich Touchdown von Philipp Haun.

Im zweiten Viertel übernahmen die Danube Dragons mit einem 84 Yards Pass von Quarterback Chad Jeffries auf Felix Reisacher erstmals die Führung in dieser Partie. Die SWARCO RAIDERS Tirol holten einen neuen Spielzug aus ihrer Trickkiste: Statt zu punten, passte Fabian Abfalter den Ball zu Patrick Pilger für ein neues 1st Down. Die Raiders verkürzten in weiterer Folge durch ein Fieldgoal von Thomas Pichlmann auf 14:10. Die Dragons konnten im 3. Viertel gar nicht punkten.

Dafür erhöhten sie durch Dominik Mattes im letzten Spielabschnitt auf 21:10 ehe die Raiders knapp 3 Minuten vor Spielende mit einem Touchdown-Pass auf Lukas Fink wieder aufholten. Die 2-Point-Conversion gelang knapp nicht. Die Dragons Offense fand kein Durchkommen mehr und bei 2:38 auf der Uhr arbeiteten sich die SWARCO RAIDERS Tirol nochmal von der eigenen 1 Yard Linie bis tief in die Dragons Hälfte. Der Last-Minute-Touchdown wollte dann aber nicht mehr gelingen, die Dragons Defense mobilisierte ihre letzten Kräfte und sicherte den Hausherren einen knappen Sieg im Stadion Stadlau.

Stefan Pokorny, Headcoach Danube Dragons: „Wir wollten das Wild Card Game nach Stadlau holen und die Raiders heute schlagen. Beides ist uns gelungen. Für meine Spieler ist dieser Sieg sehr motivierenden im Hinblick auf das bevorstehende Spiel gegen die SonicWall Rangers Mödling.“

Shuan Fatah, Headcoach Swarco Raiders Tirol:
„Wir haben Spieler, die haben jetzt 14 Wochen durchgespielt. Es war uns wichtig, dass alle gesund aus diesem Spiel herauskommen und das ist uns geglückt. Das war auch der Grund, warum viele Stammspieler heute nicht gespielt haben. Es war ein tolles Spiel und es freut mich für die Danube Dragons sehr, dass sie heute so ein gutes Spiel gemacht haben.“

Während die ersten beiden Teams des Grunddurchgangs fix für die Halbfinale am 7. und 8. Juli qualifiziert sind, geht es für die Dritt- bis Sechstplatzierten am 30. Juni und am 1. Juli in die Wild Card Games. Das Ziel ist die Austrian Bowl XXXIV am 21. Juli in der NV Arena in St. Pölten.

Danube Dragons vs. Swarco Raiders Tirol: 21:16 (7:7/7:0/0:3/7:6)

Presseinfo AFBÖ/Swarco Raiders Tirol

24.06.2018