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Mit dem Heimvorteil im Rücken gegen Rumänien diesen Donnerstag im Raiffeisen Sportpark Graz und einem konzentrierten Auftritt gegen Färöer am Sonntag soll in der ersten Quali-Woche zur EHF EURO 2024 der Grundstein für das Deutschland-Ticket gelegt werden.

Die Motivation ist hoch, wie Teamchef Aleš Pajovič und die Teamspieler Mykola Bilyk, Thomas Eichberger und Sebastian Frimmel im Rahmen der heutigen Pressekonferenz im Raiffeisen Sportpark Graz betonten. ORF Sport+ überträgt beide Spiele live.

Die ganze PK zum Nachsehen gibt es in der ORF TV-Thek

„Ich möchte nicht noch einen Jänner frei haben“, erklärte Teamchef Aleš Pajovič gleich zu Beginn der Pressekonferenz und bezieht sich damit auf die WM 2023 die ohne Österreich über die Bühne gehen wird. Die neue Mission lautet: EHF EURO 2024! Gastgeber Deutschland verspricht eine Europameisterschaft der Superlative. Gespielt wird ausschließlich in Hallen mit einem Fassungsvermögen von mindestens 12.000 Zusehern und dem Eröffnungsspiel im 50.000 Fans fassenden Fussballstadion „Merkur Spiel Arena“ in Düsseldorf.

„Eine EURO in Deutschland möchte keiner auslassen, da möchte jeder Handballer dabei sein. Jeder weiß, wie groß der Stellenwert von Handball in Deutschland ist. Die Hallen werden voll sein, es wird eine extrem große Euphorie herrschen und das will man erlebt haben. Deswegen ist es unglaublich wichtig für uns, dass wir uns qualifuzieren und dieses Erlebnis mitnehmen können“, gibt der beim THW Kiel engagierte Team-Kapitän Mykola Bilyk Einblicke in die EHF EURO 2024.

Teamkollege Sebastian Frimmel ergänzt: „Die Motivation ist immer hoch sich für jedes Großereignis zu qualifizieren. Wir gehen in diese Quali um uns das EURO-Ticket zu holen.“

Um in knapp 15 Monaten in einer der Arenen auflaufen zu können, heißt es in der Gruppe mit Rumänien, Färöer und der Ukraine zu bestehen. Die Top Zwei aller acht Qualigruppen, sowie die vier besten Gruppendritten lösen das Deutschland-Ticket, das der Gastgeber selbst, sowie Titelverteidiger Schweden, Vize-Europameister Spanien und Bronzemedaillengewinner Dänemark bereits in der Tasche haben.

Zum Auftakt der EURO-Quali geht es am Donnerstag im Raiffeisen Sportpark Graz gegen Rumänien, ORF Sport+ überträgt ab 18:00 Uhr live. „Rumänien ist physisch stark, sie spiele eine gute 6:0- und 5:1-Deckung, probieren aktuell mehr den spanischen Stil zu spielen“, fasst Teamchef Pajovič die Charakteristiken des Gegners zusammen. Der Fokus liegt aber wie gewohnt auf dem eigenen Team: „Mit den Trainingsleistungen bin ich sehr zufrieden. Die Jungs sind motiviert und wir arbeiten an kleinen Dingen die uns für Donnerstag helfen können.“

Im Kader Rumäniens rechnet man mit rund acht Spielern die auch beim EHF Champions League-Verein Bucuresti engagiert sind. „Bucuresti ist eine extrem kämpferische Mannschaft. Die Jungs dort geben alles, sind sehr schwer zu bespielen. Ich bin überzeugt, dass uns das auch gegen Rumänien erwartet, genauso wie ich überzeugt bin, dass wir den besseren Handball spielen können. Das müssen wir am Donnerstag zeigen“, erklärt Mykola Bilyk.

Wichtig dafür wird auch eine gute Torhüterleistung sein. Thomas Eichberger, der bei der Heim-EURO 2020 für Furore sorgte, präsentiert sich in der ZTE HLA MEISTERLIGA bei Meister Förthof UHK Krems in Topform. Das gilt es zu konservieren und ins Nationalteam mitzunehmen, wie der Steirer selbst sagt: „Der Torhüter ist eine der wichtigsten Positionen. Wenn wir es schaffen als Torhütergespann die Mannschaft zu stützen und das Team ins Gegenstoßspiel bringen, können wir uns einen Polster herausspielen.“

Um die Torhüter bestmöglich auf die Spiele vorzubereiten, konnte mit der österreichischen Torhüterlegende Nikola Marinovic wieder ein eigener Torwarttrainer engagiert werden. „Er steht uns mit viel Rat und Tat zur Seite. Ich bin froh, dass wir wieder einen Torhütertrainer haben. Man hat bei der Heim-EURO gesehen wie wichtig das für mich war. Niko ist ein super Typ mit viel Erfahrung, wovon wir alle nur profitieren können“, so Eichberger.

Mit Graz hat man einen guten Boden für den Quali-Auftakt auserkoren. Der Raiffeisen Sportpark wurde in den vergangenen vier Jahren seit der Eröffnung am 28. Oktober 2018 mit dem Spiel Österreich vs. Schweden im EHF EURO Cup zu einem zweiten Wohnzimmer für das Nationalteam. Sechsmal gastierte man bereits hier und feierte vier Siege. Darunter auch die beiden wichtigen Erfolge in der Qualifikation zur EHF EURO 2022 gegen Estland und Bosnien-Herzegowina.

Um gegen Rumänien die erhofften zwei Punkte einzufahren, setzt das Team auch auf das Grazer Publikum und eine volle Halle. Tickets sind über den ÖHB-Ticket-Shop erhältlich.
 

Bilanz: 9 Spiele, 3 Siege, 6 Niederlagen

Österreich vs. Rumänien
Do., 13. Oktober 2022, 18:00 Uhr
Raiffeisen Sportpark Graz
Live auf ORF Sport+

Tickets sind ab sofort HIER erhältlich

Ticketpreise
Kategorie 1 € 22,90.-
Kategorie 1 ermäßigt (Kinder 6 – 15 Jahre) € 15,90.-
Kategorie 2 € 17,90.-
Kategorie 2 ermäßigt (Kinder 6 – 15 Jahre) € 12,90.-

Färöer vs. Österreich
So., 16. Oktober 2022, 19:00 Uhr, Torshavn

Ukraine vs. Österreich
8./9. März 2023

Österreich vs. Ukraine
11./12. März 2023

Rumänien vs. Österreich
26./27. April 2023

Österreich vs. Färöer
So., 30. April 2023
 

Überblick Qualigruppen

 
Presseinfo
Handball Austria/ÖHB

11.10.2022