Die Viertelfinalserie gegen Medvescak Zagreb ist ausgeglichen, die LIWEST Black Wings Linz sind zurück im Rennen um den Aufstieg. Nun warten auf die Linzer aber zwei ganz schwere Auswärtspartien, die innerhalb von 24 Stunden zu absolvieren sind.
Es ist die Woche der Entscheidung für die LIWEST Black Wings Wings – und sie beginnt morgen. Am Montag treffen die Linzer in Spiel 5 der Viertelfinalserie auswärts auf Zagreb und nur 24 Stunden später steht man sich in Spiel 6 erneut in Kroatiens Hauptstadt gegenüber. Ein richtig hartes Stück Arbeit, das da auf die Oberösterreicher wartet. Man weiß, dass eines dieser beiden Spiele gewonnen werden muss, ansonsten ist die Saison für die Stahlstädter vorbei.
„Der Sieg am Freitag war ein sehr wichtiger. Hätten wir verloren, wären wir mit dem Rücken an der Wand in Zagreb gestanden“, sagt Patrick Spannring. „Irgendwie stehen wir aber trotzdem mit dem Rücken zur Wand, weil sie zwei Heimspiele haben.“ Und Heimspiele sind Zagrebs Spezialität, denn die Bären können sich auf ihre Heimfans verlassen, sind jenes Team das die meisten Zuschauer bei den Heimpartien begrüßen kann. „Natürlich haben wir hier in Linz einen Vorteil mit unseren eigenen Fans im Rücken. Es wird dort schwer werden mit ihren Fans“, bestätigt Brian Lebler. „Wir müssen einfach fokussiert bleiben. Wir werden sehen was passiert.“
Das bisher einzige Auswärtsspiel in dieser Serie haben die LIWEST Black Wings bekanntlich mit 2:6 verloren, lagen bis zur Hälfte der Partie bereits mit 0:3 zurück. Man weiß im Lager der Linzer, wozu diese Bären im Stande sind und ist auch darauf vorbereitet. „Wir haben sehr großen Respekt vor diesem Team und wie sie spielen“, sagt Trainer Troy Ward. „Wir müssen ein geduldiges Spiel spielen und das weitermachen, was wir in den letzten beiden Partien gut gemacht haben.“
Das Doppel im Dom Sportova wird auch eine Frage der Kräfte, denn zwei Spiele binnen 24 Stunden werden an die Physis gehen. Die Stahlstädter haben schon die gesamte Saison und auch die ersten vier Spiele im Viertelfinale versucht, die Eiszeiten konstant und möglichst ausgeglichen zu halten. Die nötigen Fitness-Voraussetzungen sollten also gegeben sein. Darüber hinaus hofft man schon am Montag auf das Comeback des zuletzt erkrankten Robert Lukas, der in der Defensive mit seiner Routine noch einmal für mehr Stabilität sorgen soll.
Gegner Zagreb hingegen muss einen Ausfall für den Rest des Viertelfinales verkraften. Mike Aviani wurde nach seiner Attacke auf Joel Broda gestern vom DOPS der Erste Bank Eishockey Liga für drei Spiele gesperrt. Diese Serie ist für den flinken Stürmer somit bereits zu Ende, er kann Medvescak gegen die LIWEST Black Wings nicht mehr unterstützen.
Am Montag geht es in diesem Duell auch darum, wer sich den ersten Matchpuck um den Aufstieg ins Halbfinale sichern kann und dann am Dienstag mit diesem Vorteil starten darf. Es wird ein richtig hartes Stück Arbeit für die Linzer, die aber mit dem Selbstvertrauen der letzten beiden Siege nach Kroatien reisen. „Sie werden sicher anders auftreten als in Linz, aber wir auch“, weiß Fabio Hofer. „Wir wollen unser Spiel durchziehen, wir sind auf einem guten Weg. Hart arbeiten, Checks fahren, Drecksarbeit machen, – wie es sich in den Play Offs einfach gehört. Dann wird das nicht schief gehen!“
Montag, 19. März 2018, 19:15 Uhr
Medvescak Zagreb – LIWEST Black Wings Linz
Schiedsrichter: Lemelin, Sternat, Kontschieder, Nemeth.
Dienstag, 20. März 2018, 19:15 Uhr
Medvescak Zagreb – LIWEST Black Wings Linz
Schiedsrichter: Lemelin, Piragic, Nemeth, Zgonc.
Stand in der Serie Best of Seven: 2:2 (4:3 n.V., 6:2, 2:8, 4:8)
Weiterer Termin Play Off Viertelfinale (Best of Seven):
**23.03.2018, 19:15 Uhr: LIWEST Black Wings – Medvescak Zagreb
**… falls notwendig
Medieninfo Black Wings Linz
18.03.2018
