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Im Achtelfinale der Europa League steht das Hinspiel im Duell Manchester United vs. AC Milan auf dem Programm. Vom Namen betrachtet stehen sich zwei Giganten des europäischen Vereinsfußballs gegenüber. Beobachter sprechen von einem gefühlt „vorgezogenen Finale“.

Die sportlich „mageren Jahre“ bei Manchester United scheinen vorbei. Nach einer „ziemlich schwachen“ Phase scheinen die „Red Devils“ zurück in der Erfolgsspur. Der englische Rekordmeister ist nach 28 Spielen an der zweiten Position in der Premier League Tabelle. Der Rückstand auf Leader, dem Stadtrivalen City, beträgt elf Punkte! Am vergangenen gelang United im Spitzenspiel ein schöner Prestigeerfolg. Im Stadtderby setzte sich die Mannschaft von Trainer Solskjaer auswärts bei den „Citizens“ mit 2:0 durch. Dementsprechend breit sollte die Brust der Gastgeber im Vorfeld des Spiels sein. Ein Umstand der auf einen unterhaltsamen Fußballabend im „Theater of dreams“, im legenden Old-Trafford-Stadion hindeutet.

Kommen wir zu den Gästen. Was für die Gastgeber gilt, kann getrost auch für den AC Milan angemerkt werden. Die „Rossoneri“ sind in der aktuellen Serie A-Tabelle auf Platz zwei. Der Rückstand auf Leader Inter beträgt sechs Punkte. Auf der Gegenseite hat man vier Zähler mehr als Serienmeister Juventus auf dem Konto. Die Italiener reisen mit breiter Brust nach England. Am vergangenen Wochenende gelang ein 2:0-Auswärtssieg in Verona. Der AC Milan ist allerdings der Außenseiter in diesem Spiel. Dies hängt auch mit einer prominenten Personalie zusammen.

Der große Abwesende in diesem Spiel ist Zlatan Ibrahimovic. Der extrovertierte Torjäger des AC Milan gewann bekanntlich mit Manchester United die Europa League. Eine Rückkehr an seine alte Wirkungsstätte verhindert allerdings eine Adduktoren-Verletzung. Sportlich ein herber Rückschlag für den AC Milan. Können die Gäste diesen Ausfall kompensieren und bei den formstarken „Red Devils“ ein gutes Resultat für das Rückspiel „herausspielen“? Die Antwort auf diese Frage wird das Spiel selbst liefern.

Spielbeginn im Europa League-Schlager Manchester United vs. AC Milan ist um 18:55 Uhr.

Tore: Diallo (50.) bzw. Kjaer (92.)

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11.03.2021