Am kommenden Wochenende startet die Austrian Football League voll durch, denn erstmals werden alle vier Spiele an einem Wochenende stattfinden. Während die Swarco Raiders Tirol, die Dacia Vikings, die Steelsharks Traun und die Bratislava Monarchs bereits vergangenen Woche ihre erste Runde gespielt haben, starten die Projekt Spielberg Graz Giants, die SonicWall Rangers Mödling, die Danube Dragons und die Ljubljana Silverhawks dieses Wochenende in den Grunddurchgang.
Letztere werden am Sonntag direkt aufeinandertreffen, die restlichen Teams spielen am Samstag.
Samstag, 31. März 2018
14:30 Uhr: Projekt Spielberg Graz Giants vs. Dacia Vikings, Stadion Eggenberg
Am 31.3. geht es für die Kampfmannschaft der Dacia Vikings nach Graz. Als zweite Mission der diesjährigen AFL Saison gilt es, niemanden Geringeren als die Grazer Riesen zu bezwingen.
Aufgrund der zahlreichen, wetterbedingten Absagen, ist dieses Spiel für die Grazer gleichzeitig der Season Opener, die Wikinger konnten am vergangenen Sonntag die Saison bereits mit einem dominantenKanter-Sieg gegen die Stellsharks aus Traun erfolgreich eröffnen.
Traditionell nehmen die beiden Kult-Vereine in der AFL Tabelle Jahr für Jahr eine führende Rolle ein. Begegnungen zwischen den Giants und den Vikings garantieren ein Football Erlebnis auf höchstem Niveau bei gleichzeitigem Respekt und Anerkennung des Gegners.
Die Dacia Vikings gingen bekanntermaßen als Sieger aus der Austrian Bowl in Klagenfurt hervor und werden daher als Favorit in dieser Begegnung gehandelt. Doch die Giants haben gleich drei US Imports in ihrem Kader und damit einen Profi mehr als die Vikings. Erschwerend für die Wikinger kommt hinzu, dass die Grazer bis jetzt noch kein Spiel absolvierten und einen neuen Offense Coordinator engagiert haben. Man weiß im Vikings Headquarter also nicht genau was am Samstag auf sie zukommt.
Head Coach Martin Kocian, Projekt Spielberg Graz Giants, über die Verpflichtung der beiden Imports „Last year, our biggest problem was a specific part of our defensive, so we bring on two defensive players this year. It’s as easy as that. Based on our experiences in the last years we brought a pair, that we need: one cornerback und one safety.“
„Die Tatsache, dass die Giants ihre Saison wetterbedingt mit dem Spiel gegen uns eröffnen hat Vor- und Nachteile. Wir werden bereits ein Spiel hinter uns haben und den Off-Season Rost von unseren Schultern geklopft haben. Andererseits haben wir so keine Gelegenheit, die Giants spielen zu sehen und uns optimal auf die neuen Imports und andere Änderungen auf Seiten der Giants einzustellen. Es wird also nicht einfach und wir werden unseren Gameplan während des Spieles finetunen müssen. Wir freuen uns, auf dem Erfolg der ersten Woche aufzubauen und unsere Fehler mit Anpassungen auszumerzen.“, kommentiert Head Coach der Dacia Vikings Chris Calaycay die bevorstehende Partie.
15:00 Uhr: SonicWall Rangers Mödling vs. Swarco Raiders Tirol, Stadion Mödling
In Mödling ist die Ausgangssituation ähnlich wie in Graz: Für den Gastgeber ist es das erste Spiel der Saison, während die Swarco Raiders bereits vergangenen Woche gestartet sind und das mit einem eindrucksvollen Sieg gegen die Bratislava Monarchs.“Mit dem Vizestaatsmeister und amtierenden CEFL-Champion kommt ein sehr starker Gegner auf uns zu. Wir müssen versuchen, dass wir den Ball möglichst lange in unsern eigenen Reihen halten und keine schnellen Punkte durch ihre Offense kassieren. Die Raiders gehen als klarer Favorit ins Rennen. Wir sind zu Hause meist stärker als auswärts und wollen unseren heimischen Fans zeigen wie hart wir in der Offseason gearbeitet haben.“ weiß Rangers Headcoach Armin Schneider. Für Raiders Headcoach Shuan Fatah ist die Ausgangslage nicht so eindeutig: „Unsere Gegner haben den Vorteil, dass sie sich anschauen können, wie wir letzte Woche gespielt haben. Wir hingegen wissen noch nicht, wo die Rangers in dieser Saison stehen. Was man aber nicht vergessen darf ist, dass wir uns bereits eingespielt haben und voller Motivation nach Mödling fahren, um Football zu spielen.”
17:00 Uhr: Steelsharks Traun vs. Bratislava Monarchs, Sportzentrum Traun
Was die Steelsharks Traun und die Bratislava Monarchs verbindet, sind im Moment zwei Dinge. Einerseits mussten sich beide Teams in ihrem ersten Spiel gegen Meister und Vize-Meister deutlich geschlagen geben. Andererseits sind beide Teams Neulinge in der AFL, Steelsharks in ihrer zweiten Saison und Monarchs in ihrer ersten Saison. Man kennt sich also aus der Division I, wo die Steelsharks die Monarchs im letzten Aufeinandertreffen in allerletzter Sekunde im Halbfinale aus dem Bewerb gekickt haben. Die Begegnung verspricht also sehr spannend zu werden, denn beide Teams haben sich mit US-Quarterbacks verstärkt und möchten in der AFL Fuß fassen.
Sonntag, 1. April 2018
15:00 Uhr: Danube Dragons vs. Ljubljana Silverhawks, Stadion Stadlau
Auch in Wien wird am Wochenende Football gespielt, denn die Danube Dragons empfangen am Ostersonntag die Ljubljana Silverhawks. Für beide Teams ist es das erste Spiel der Saison, das gleich einmal wegweisend sein wird. Die Dragons beschreiten diese Saison mit einem neuen Quarterback – Chad Jeffries – und auch die Silverhawks haben sich auf dieser Position mit Routinier Zachary Cavanaugh verändert. Die Dragons werden am Samstag auf einen guten Mix von routinierten Spielern, eigenen Nachwuchstalenten und Neuzugängen setzen. „Alle brennen darauf gegen die Silverhawks endlich auf’s Football Feld zu kommen“, so Margit Annessi-Gstaltner aus dem Vorstand der Danube Dragons.
15 Jahre Nellie the Elephant, 20 Jahre Noisegang, 35 Jahre Vienna Vikings
2018 gibt es bei den Vikings, neben hoffentlich zahlreichen sportlichen Erfolgen, einiges zu feiern. Unser Verein, der inzwischen mit 700 aktiven Mitgliedern und 20 Sektionen zu Europas größtem und erfolgreichsten American Football und Cheerleading Team herangewachsen ist, feiert heuer sein 35-jähriges Bestehen. Was am 11. Oktober 1983 als kleine Initiative von einigen „verrückten“ Football-Pionieren in Österreich – allen voran Ex-Ramblock Thomas Aichmair – mit einer Handvoll Spieler ins Leben gerufen wurde, ist heute einer der bekanntesten und professionellsten Sportvereine Europas: Österreichischer und europäischer Rekordmeister, 14 facher Staatsmeister, 5facher Eurobowl Sieger – das sind nur einige Milestones und Highlights in unserem 35 jährigen Bestehen.
„Von den Trainingsmethoden- und bedingungen, die unseren Wikingern heute zur Verfügung stehen, hätten wir seinerzeit nicht einmal zu träumen gewagt. Von der Ausrüstung über die Professionalität des Coaching Staffes bis hin zur in Europa vorbildlichen Nachwuchs-Arbeit – wir können wirklich stolz darauf sein, was aus unserem Verein gewachsen ist.“ freut sich Gründungsmitglied und Vorstandsmitglied Thomas Bundschuh anlässlich des „Halbrunden“.
20 Jahre Noisegang – 15 Jahre Nellie the Elephant
Wie auch Nellie, der heuer seit 15 Jahren bei jedem Heimspiel der Wikinger als beliebtes Maskottchen auftritt und als Vortänzer des Vikings Touchdown-Tanzes fungiert, stellt unsere Noisegang mit Michi The Voice Holub und DJ Frozen Fritz Bayer einen unersetzbaren Teil jedes Gameday-Erlebnisses auf der Heiligen Warte dar. Bereits seit 20 Jahren heizen die beiden ehemaligen Kampfmannschaft-Spieler und Vikings-Urgesteine mit ihrer unnachahmlichen Moderation und Musikbegleitung der Stimmung auf der Heiligen Warte gewaltig ein. Und, um es wie Michi Holub zu sagen: Der Kas ist noch lange nicht gegessen – wir freuen uns auf zahlreiche weitere Spiele im beliebten und bekannten einzigartigen Vikings Gameday-Feeling. Unser Ziel für das Jubiläums-Jahr 2018 ist jedenfalls, wie jedes Jahr die Austrian Bowl. Gemeinsam mit der Unterstützung unserer treuen Fans und zahlreichen ehrenamtlichen Helfer sind wir überzeugt, auch heuer wieder eine sensationelle Saison hinzulegen.
Presseinfo AFBÖ/Vienna Vikings/red.
30.03.2018
